Verstappens toekomst volgens analist mogelijk besloten tijdens GP België: ‘Hij tekent om te winnen’

Max Verstappen was na afloop van de Grand Prix van Groot-Brittannië niet blij met het feit dat hij voor de tweede keer crashte door een mankement aan de achtervleugel van de RB22. De Red Bull Racing-coureur heeft nog geen uitsluitsel gegeven over wat hij in 2027 gaat doen, en dus blijft de toekomst van de Nederlander het onderwerp van gesprek.

In de F1 Nation-podcast werd door Jolyon Palmer besproken waarom het Grand Prix-weekend in Spa-Francorchamps zo belangrijk is voor de viervoudig wereldkampioen. De reden hiervoor is in ieder geval niet de wereldtitel. "Het kampioenschap is van de baan", zei Palmer stellig. "Dat schrijf ik af. Ik zal er in Abu Dhabi waarschijnlijk belachelijk uitzien als hij het weer doet, en dan zullen we allemaal zeggen: "Oh, dat heeft hij vorig jaar ook al laten zien.” Maar kom op, er is geen enkele kans dat hij dit jaar weer meedoet om het kampioenschap."

Voor de toekomst van Verstappen is het aankomende weekend in België wel erg belangrijk volgens Palmer. "Het gaat er dus gewoon om of hij in de toekomst van het team gelooft. Er hebben heel veel mensen dat team verlaten. We hebben er dit jaar al uitgebreid over gesproken. GP (Gianpiero Lambiase, red.) is een grote naam die vertrekt. Iedereen, al die grote mensen die erbij waren tijdens zijn kampioenschapsjaren, die zijn er eigenlijk niet meer."

"Laurent Mekies moet Max ervan overtuigen dat ze er nog steeds zijn om de komende jaren het kampioenschap te winnen. Hij zal dat natuurlijk willen zien en een weekend waarin hij niet met hoge snelheid achteruit tegen de vangrails of in het grind belandt. Hij wil prestaties zien, zoals in Oostenrijk, waar hij weer kan strijden om de overwinning en waar hij ziet dat de upgrades aan de auto effect hebben. Dan denk ik dat hij in een veel betere positie zal verkeren voor de zomerstop. Maar zolang dat er niet is, zal hij natuurlijk gefrustreerd zijn, want hij is een coureur die tekent om te winnen. Alles wat minder is dan dat, is niet geweldig", aldus Palmer.

In Oostenrijk kon Verstappen, na zijn crash in de kwalificatie, tijdens de race toch meedoen om de overwinning. De Nederlander eindigde uiteindelijk op de tweede plaats, maar wist richting het einde van de wedstrijd snel naar George Russell toe te rijden. Voor het Grand Prix-weekend in Spa-Francorchamps verwacht Verstappen een moeilijk verhaal. Het circuit in de Belgische Ardennen vraagt namelijk, net als het circuit in Silverstone, veel van de batterij. Daarnaast zal het Oostenrijkse team in België niet met veel updates aan de RB22 komen. Hierdoor zullen Verstappen en Red Bull een herhaling van de Grand Prix van Groot-Brittannië moeten vrezen. Laurent Mekies, de teambaas van Red Bull, bevestigde de zorgen van Verstappen en vreest ook een lastig weekend in Spa-Francorchamps.