Oud-topontwerper ziet Red Bull en rivalen nu al ruimte maken voor mazen in de wet

De mousehole is een kleine opening in de vloer bij de diffuser van een F1-auto die lucht op een slimme manier laat doorstromen om de auto meer grip en stabiliteit te geven, zonder extra drag. "Dit zou zomaar voor opschudding kunnen zorgen op het gebied van prestaties", schrijft Anderson in zijn analyse voor The Race.

"De mousehole is op de Mercedes goed te zien. Men denkt dat deze opening het mogelijk maakt dat lucht erdoorheen wordt gezogen richting het expansiegebied van de diffuser, wat vergelijkbaar is met het effect van de mouseholes die we eerder hebben gezien", vervolgt hij. "Maar waarom zou je de prestaties van de diffuser willen verminderen met zo'n grote opening?"

Anderson ziet een trend dat de mouseholes tegenwoordig groter zijn. "Zoals altijd bij deze auto's op conceptueel niveau is het niet zo eenvoudig als dat. De sleuf bevindt zich ruim na het begin van het diffuser-expansiegebied. Mercedes heeft ook iets toegevoegd dat eruitziet als een klein vleugelelement boven de vloer, dat de uitwaartse luchtstroom in dat gebied vergroot."

Anderson ziet op de Ferrari en de Red Bull eenzelfde mousehole, al varieert het concept op elke auto. Hij heeft al eerder uitgelegd dat Red Bull de grenzen van de reglementen op lijkt te zoeken. "Het optimaliseren van de luchtstroom langs de binnenwand van de diffuser kan dus betekenen dat deze opening nodig is om het risico op stromingsafscheiding verder naar buiten toe te verkleinen", schrijft Anderson.

"De meeste topteams hebben in zekere mate een opening in dit gebied. Zij hebben bovendien de secundaire keerplaat gemonteerd op het binnenoppervlak van de remkoeling", wijst hij aan. McLaren is tot nu toe echter de uitzondering. "Al ben ik er zeker van dat we hun interpretatie van deze opening in Bahrein zullen zien."

Volgens de voormalig topontwerper gaat het lastig zijn om iets zo, met foto's, te beoordelen. "Is het legaal? We hebben het vaak over grijze gebieden, maar grijs is simpelweg een lichtere tint zwart, en om dat te krijgen meng je wit met zwart", grinnikt Anderson. "Zoals bij veel ontdekkingen op deze auto's vermoed ik dat weinig echt zwart-wit is."

De Noord-Ier verwacht dat de FIA overal bovenop zal zitten. "Ik weet zeker dat het bestuursorgaan hier goed naar zal kijken, maar ik betwijfel of de hoogte van de onderrand van de diffuser-zijwand zelfs maar is vastgelegd in de technische reglementen, die 264 pagina's tellen. Zolang het geen gat is, maar een uitsparing, zie ik er geen probleem in."

Meer Formule 1-nieuws over onder anderen Max Verstappen vindt je in de F1-podcast van GPblog