Norris volgt voorbeeld van Verstappen met bijzondere raceambitie

Lando Norris heeft tijdens het Goodwood Festival of Speed bekendgemaakt dat hij graag zou deelnemen aan de 24 uur van Le Mans. De McLaren-coureur zou daarbij graag teamgenoten zijn met Valentino Rossi. “Zeker weten!”, reageerde Norris direct, waarop Rossi hem aanvulde: “Ik heb geprobeerd het hem te vragen, maar Formule 1-coureurs hebben het nu erg druk.”

Norris stelde in eerste instantie voor om volgend jaar al deel te nemen aan de prestigieuze 24-uursrace, maar kwam hier toch op terug. “We hebben te veel races, maar nu McLaren meedoet aan Le Mans, misschien volgend jaar… nee, niet volgend jaar,” zei hij. “Maar misschien over een paar jaar, dat zou ik heel graag willen.”

“Het zou voor mij een eer zijn en het zou zeker heel leuk zijn", sloot Norris zijn ambities voor de 24 uur van Le Mans af. “Ik zal proberen op Lando te wachten", reageerde Rossi vervolgens. De MotoGP-legende heeft al twee keer eerder meegedaan in de LMGT3-categorie van de 24 uur van Le Mans, maar nog niet in de Hypercar-categorie. De Italiaan heeft al wel getest in een Hypercar en ziet de uitdaging met McLaren dus wel zitten.

Het Britse merk zal met de MCL-HY vanaf volgend jaar deelnemen aan het World Endurance Championship (WEC), en daarmee de 24 uur van Le Mans. Richard Verschoor is sinds het einde van 2025 onderdeel van het McLaren Driver Development Programme. Momenteel is de Nederlander actief in de European Le Mans Series (ELMS) in de LMP2 Pro/Am-klasse. Verschoor mocht onlangs zijn eerste test in de Hypercar van McLaren uitvoeren en staat dus op de radar om in de Hypercar van het Britse team in 2027 deel te nemen aan de 24 uur van Le Mans.

De 24 uur van Le Mans is iets minder dan een maand geleden nog verreden. Verschoor koerste daarbij af op succes in de LMP2-categorie, maar de Nederlander kreeg vlak voor het einde van de wedstrijd te maken met een technisch probleem. Nyck de Vries wist wel succes te behalen in de prestigieuze 24-uursrace door de race te winnen in de Hypercar-categorie.

Norris zal dus in de toekomst ook graag voor McLaren deelnemen aan de 24 uur van Le Mans. De McLaren-coureur deelt daarmee deze ambitie met Max Verstappen. De Nederlander wil namelijk ook graag aan meer 24-uursraces meedoen. Verstappen zou deze droom in de toekomst met Ford kunnen verwezenlijken. In 2027 zal het Amerikaanse merk, net als McLaren, instappen in de Hypercar-categorie van WEC. Volgend jaar lijkt een deelname van Verstappen aan de 24 uur van Le Mans nog niet te gaan gebeuren, maar voor 2028 en daarna ligt deze mogelijkheid nog volledig open.

Eerder dit jaar deed de Red Bull Racing-coureur al mee aan de 24 uur van de Nürburgring. Verstappen lag toen lang op koers om de wedstrijd te winnen tijdens zijn debuut, maar vlak voor het einde kreeg Verstappen Racing met technische problemen te maken, waardoor de race eindigde in een DNF. Norris heeft een aantal maanden geleden na een bandentest van Pirelli met een auto van McLaren een stuk over de Nordschleife mogen rijden. De McLaren-coureur onthulde toen dat het rijden op de Duitse baan al langer om zijn bucketlist stond en sprak van een geweldige ervaring.