Norris doet bekentenis die Red Bull en Verstappen goed in de oren zal klinken

In de long runs van vorige week en van woensdag was ook te zien dat McLaren niet dezelfde consistentie bereikt als Max Verstappen en Red Bull Racing. Het blijft tijdens de wintertest, ook voor de teams, lastig om te zien wie waar staat, al begint men langzaamaan de rangorde te zien. Norris vreest dat zijn team een beetje achterstand heeft.

"Vorig jaar hadden we een snelheidsvoordeel. Bij het ingaan van de race konden we bijna trager gaan rijden. Dingen werkten beter en dus waren we overall sneller", blikt Norris kort terug op 2025. "Op dit moment hebben we wat achterstand. Dus om de racepace van sommigen te evenaren, moeten we iets meer pushen en dan lijden we meer slijtage."

Norris lijkt er ook op te hinten dat McLaren haar bandenvoordeel van 2025 is verloren. Vorig jaar was de McLaren-bolide op veel verschillende circuits erg goed op de banden en leek het bijna alsof ze geen last hadden van slijtage. Reden tot paniek is er volgens Norris niet: "Waarin we vorig jaar goed waren, zullen we nu ook wel goed zijn."

McLaren geeft niet om de tijdentabel in Bahrein, maar heeft wel een paar keer behoorlijk snelle tijden laten zien. "Er is nog veel werk te doen om de balans in een goed werkvenster te krijgen. De auto werkte vorig jaar heel goed. Het was een lastige auto om te begrijpen, maar hij werkte goed. En nog steeds is het heel, heel vroeg om conclusies te trekken over deze auto", vertelt Norris.

"We zullen doorgaan met het werk. Natuurlijk zou ik het graag weer zo zien (als in 2025, red.), want zelfs wanneer we een slechte kwalificatie hadden, wisten we dat we een goede zondag zouden hebben. Dat was altijd iets om naar uit te kijken", zegt hij. Het lijkt erop dat hij de McLaren nog niet op dat niveau inschat.

Het laatste nieuws over McLaren, Red Bull Racing en meer in de podcast van GPblog