'Red Bull moest nieuws De Vries eerder naar buiten brengen dan gepland'

Na een vroegtijdige exit bij McLaren keert Daniel Ricciardo eerder terug op de Formule 1-grid dan verwacht. Nyck de Vries werd na slechts tien races aan de kant gezet door AlphaTauri, nadat Helmut Marko zich al diverse keren kritisch uitliet over de coureur. Volgens ESPN kreeg de Nederlander het slechte nieuws nog tijdens de Pirelli-bandentest van Red Bull Racing te horen.

Het Amerikaanse sportmedium meldt dat alles in een stroomversnelling kwam toen Ricciardo plaatsnam in de RB19 voor de Pirelli-bandentest op Silverstone. Na slechts een uur zou Christian Horner een telefoontje hebben gepleegd naar Helmut Marko, om hem te vertellen hoe indrukwekkend het tempo van de Australiër was.

Hierna zou Marko terug hebben gebeld met het nieuws dat De Vries zojuist de laan uit was gestuurd. Na het telefoontje van Marko lekte het nieuws uit naar Nederlandse media, waar dinsdag de eerste geruchten verschenen over het ontslag van de 28-jarige coureur. Hierdoor zou Red Bull Racing het nieuws gedwongen eerder naar buiten hebben gebracht dan de bedoeling was.

Er was veel te doen over het tempo dat Ricciardo liet zien tijdens de bandentest. Zijn beste tijd zou op papier goed zijn geweest voor de eerste startrij in de Grand Prix van Groot-Brittannië, maar daarbij moet als kanttekening worden geplaatst dat zowel de omstandigheden als het type banden verschilde van de situatie tijdens het raceweekend in Silverstone.

Hoe dan ook, Red Bull Racing was onder de indruk van de sterke vorm van Ricciardo, die een zware periode had doorgemaakt na zijn problematische tijd bij McLaren, waar hij veelal in de schaduw reed van Lando Norris. Voor Ricciardo bleek de bandentest een auditie te zijn voor een vast zitje bij het zusterteam van Red Bull, waar de Australiër uiteindelijk hoopt terug te keren naast Max Verstappen.