Mercedes houdt serieus rekening met verspelen van beide wereldtitels in 2026

De afgelopen twee raceweekenden verliepen uitstekend voor Mercedes. Andrea Kimi Antonelli verstevigde zijn positie in het wereldkampioenschap en ook bij de constructeurs staat de Duitse renstal er uitstekend voor. Toch wil Wolff niets weten van achteroverleunen.

"De afgelopen twee raceweekenden hebben goede resultaten opgeleverd, maar die veranderen niets aan onze inschatting van waar we staan", stelt de Oostenrijker voorafgaand aan de Grand Prix van Azerbeidzjan. "Er zijn meerdere teams die tijdens elk willekeurig weekend vooraan kunnen meestrijden."

Daarbij wijst Wolff specifiek naar de afgelopen race in Madrid. Mercedes kwam daar sterk voor de dag, maar volgens de teambaas speelde ook mee dat de wedstrijd zich gunstig ontwikkelde. "In Madrid hebben we goed gepresteerd, maar we hebben er tijdens de race ook van geprofiteerd dat bepaalde dingen onze kant op vielen. Daar zijn we realistisch over."

Met nog drie triple-headers voor de boeg wacht Mercedes bovendien een loodzware slotfase van het seizoen. Juist daarin kan volgens Wolff veel veranderen. Een ruime voorsprong kan snel slinken als Mercedes steken laat vallen of met betrouwbaarheidsproblemen te maken krijgt.

"Het wordt een veeleisende periode voor het hele team, zowel in de fabrieken als op het circuit. Er is tussen de races nauwelijks tijd om te herstellen, waardoor voorbereiding, betrouwbaarheid en de operationele uitvoering nog belangrijker worden", aldus Wolff.

Vervolgens komt de Mercedes-teambaas met een duidelijke waarschuwing. "Dit zijn de momenten waarop onze positie in het kampioenschap kan worden verstevigd, maar ook verloren kan gaan."

Mercedes begint het laatste deel van het seizoen in Baku, een circuit waarop volgens Wolff een fout genadeloos wordt afgestraft. De lange rechte stukken worden gecombineerd met bijzonder langzame en nauwe passages door de oude binnenstad.

Wolff wil dan ook voorkomen dat Mercedes door de recente successen met te veel vertrouwen naar Azerbeidzjan afreist. "De recente resultaten zijn bemoedigend, maar ze bieden geen enkele garantie. In Baku wordt iedere zwakke plek heel snel blootgelegd. We moeten het weekend met bescheidenheid benaderen, de basis goed uitvoeren en ieder punt verdienen."