Leclerc zag Verstappen opeens verdwijnen in zijn spiegels: 'Begreep dat hij een fout maakte'

De Ferrari-coureur leek een groot deel van de race op de koers van de zege te liggen, maar McLaren en Mercedes waren uiteindelijk een maatje te groot. Leclerc won de start wel, nadat Ferrari in de afgelopen paar Grands Prix al sterk was bij de starts. In zijn spiegels zag hij opeens dat de Red Bull van Verstappen er niet meer zat. "Ik keek gewoon in de spiegels en ik zag dat er een groot gat was en ik kon Verstappen niet meer zien", vertelt Leclerc in antwoord op de vraag van GPblog.

"Dus ik begreep een beetje dat Max een fout had gemaakt. Ik weet het niet echt. Ik bedoel, zodra ik de eerste bocht had genomen en zag dat Max niet meer aan mijn linkerkant zat, keek ik vooruit en probeerde ik zoveel mogelijk weg te rijden. Maar ja, ik heb eigenlijk niets gezien of gevoeld", legt de Monegask uit. In principe bekommerde hij zich niet om Verstappen, want hij had genoeg aan zijn hoofd. Het einde van de race leverde hem toch wel kopzorgen op.

Hij geeft toe dat hij een fout maakte en dat hij daardoor bijna in de muur belandde. Aan het einde van de race konden Verstappen en Russell hem daardoor nog passeren, wat niet bepaald ideaal was. "Ik raakte de auto volledig kwijt nadat ik een fout maakte. Ik kon niet roteren in de bochten", verklaart hij. "Ik denk dat ik zonder die fout eerder voor een podium had kunnen gaan dan dat het aan de strategie lag."

Voorafgaand aan de verwachtte regen - die uiteindelijk niet kwam - haalde Ferrari hem namelijk naar binnen, wat hem enigszins gefrustreerd maakte. Uiteindelijk wil Leclerc zijn team niet de schuld geven. "Ik denk dat het makkelijk is om het achteraf op de strategie te schuiven. Zelfs met de beste strategie had ik, met die fout in de laatste ronde, waarschijnlijk niet op het podium gestaan. Dus eerst kijk ik naar mezelf en daarna zal ik zeker met het team praten om te proberen te verbeteren wat we nog niet geoptimaliseerd hebben", besluit hij.