Leclerc hekelt ongelijke behandeling Ferrari na gevechten met Hamilton

Tijdens de persconferentie voorafgaand aan de Grand Prix van Azerbeidzjan wordt Leclerc gevraagd naar zijn duels met Hamilton. Daarbij worden de gevechten sinds Shanghai aangehaald en komt de vraag of hij tevreden is over de manier waarop ze wiel aan wiel racen. Zijn antwoord is duidelijk: ja. Dat betekent volgens hem alleen niet dat ieder duel aan beide kanten vlekkeloos is verlopen.

“Natuurlijk zijn er momenten geweest waarop ik te ver ging, en momenten waarop Lewis te ver ging. Maar volgens mij is het belangrijkste dat je daarover praat. Ik rijd inmiddels sinds 2019 voor Ferrari en ik weet hoe alles wat we doen overmatig wordt geanalyseerd en besproken. Heel vaak worden na dat soort gevechten de verkeerde conclusies getrokken”, vertelt Leclerc.

Bij de vervolgvraag over de onderlinge afspraken komt Leclerc terug op het gevecht in de tweede bocht van Monza. Daar legt hij de verantwoordelijkheid voor zijn eigen optreden nadrukkelijk bij zichzelf. Het is voor hem een voorbeeld van een actie die niet herhaald mag worden, al vindt hij niet dat daarvoor eerst aanvullende afspraken op papier nodig zijn.

“Ik heb al meerdere keren gezegd dat wat er in bocht twee in Monza gebeurde, iets is wat we nooit meer willen zien", herhaalt hij. De twee teamgenoten van de Scuderia hebben vervolgens een goed gesprek gehad waarin Leclerc dat ook toegaf. "Daar ging ik te ver. Maar dat heb ik al besproken. Volgens mij is het allemaal behoorlijk duidelijk. We hoeven dat soort dingen niet per se op papier te zetten. Het is duidelijk genoeg.”

Voor Leclerc zit de frustratie vooral in de aanhoudende aandacht voor Ferrari. Naar zijn idee wordt er veel meer ingezoomd op een gevecht tussen hem en Hamilton dan bijvoorbeeld tussen George Russell en Kimi Antonelli bij Mercedes. "Maar nogmaals, ik heb het gevoel dat er te veel over wordt gesproken en dat alles te veel wordt geanalyseerd zodra het om de rode auto's gaat. Dat is niet echt eerlijk", zegt de Monegask.

Ondanks de momenten waarop de teamgenoten over de grens gingen, spreekt Leclerc positief over de sportieve strijd met Hamilton. Op de vraag of hij tevreden is over hun onderlinge duels, hoeft hij dan ook niet lang na te denken. Juist het niveau van zijn teamgenoot maakt die gevechten voor hem aantrekkelijk. “Ik geniet van de gevechten met Lewis. Dat is ook wat de Formule 1 zo spannend maakt: het opnemen tegen de besten. Lewis hoort daar absoluut bij. Voor mij is het een grote uitdaging, maar ik geniet ervan", concludeert hij.