Hoewel George Russell in Hongarije eindelijk weer een
podiumplaats pakte voor Mercedes, verliep de race voor hem niet geheel zonder
frustratie. Vooral de acties van Charles Leclerc vielen bij de Brit niet in
goede aarde. De Ferrari-coureur wijst er op zijn beurt op dat Russell wel vaker
vocaal is op de boardradio. Tijdens de Grand Prix van Hongarije liet Russell via de
radio weten dat hij vond dat Leclerc bewoog tijdens het remmen. De
Ferrari-coureur verdedigde fel en bewoog volgens Russell richting de remzone,
iets wat volgens de regels verboden is. De stewards onderzochten het incident
en gave Leclerc een tijdstraf van vijf seconden. Die had uiteindelijk geen
invloed op het resultaat.
Leclerc: ‘Russell roept wel meer op de radio’
Leclerc verweerde zich na afloop en zei dat hij bewust op de
limiet reed, maar binnen de grenzen van zijn eigen rijstijl bleef. "Ik
wist dat ik op de limiet zat. Ik bewoog vóór het remmen en daarna remde ik
terwijl ik de auto naar de apex stuurde, zoals ik normaal doe," zegt
de Monegask in gesprek met onder andere GPblog. Dat zijn
rijgedrag tot onvrede leidde bij Russell, verbaast hem niet. "Ik kan me
voorstellen dat George zich op de radio behoorlijk luidruchtig uitsprak, want dat doet
hij meestal."
Gevraagd naar de straf gaf Leclerc aan dat hij er weinig over
te zeggen had. "Het maakt me niet zoveel uit. Zeker niet in een race
als deze. Als er een safety car was geweest en ik had dan vijf seconden gekregen,
was ik waarschijnlijk wel gefrustreerd geweest. Maar dat was nu niet het geval",
besluit de Ferrari-coureur.
Russell blijft bij kritiek op Leclerc
Russell hield na afloop voet bij stuk. " Als
je met 330 km/u over het rechte stuk komt en je duikt de bocht in, dan zit je
echt op de limiet van wat je auto aan grip heeft. Je kunt dan niet zomaar
remmen en sturen om iemand te ontwijken, want je zit al op die limiet."
Volgens hem was de actie van Leclerc op de rand van wat acceptabel is in een
gevecht op volle snelheid.
“Ik maakte heel duidelijk dat ik aan de binnenkant ging
zitten, en hij bewoog nadat hij al aan het remmen was. Dat mag volgens de
regels niet, precies om die reden. Hij deed het één keer, daar was ik al niet
blij mee. De tweede keer dacht ik: nu gooi ik hem er gewoon naast. Toen deed
hij het weer, en raakten we elkaar. Ik was blij dat ik er voorbij kon.”
De stewards stelden vast dat Leclerc tweemaal bewoog: eerst
op het rechte stuk en vervolgens bij het remmen, wat bijna tot een botsing
leidde. Omdat er geen contact was en Russell alsnog kon inhalen, werd besloten
geen zwaardere straf op te leggen.
Russell liet zich ook uit over de snelheid van Leclerc, die
met name in de laatste stint flink terugviel. Volgens hem klopte er iets niet
aan de auto van de Ferrari-coureur. Leclerc gaf zelf al aan dat er mogelijk een
chassisprobleem speelde. Die zwakkere slotfase zorgde ervoor dat Russell hem
alsnog kon verschalken en als derde over de streep kwam.