Herbert ziet Verstappen als benchmark, maar niet als titelfavoriet

Herbert vertelde in gesprek met een goksite dat hij denkt dat George Russell kampioen wordt. Daarna zat hij Verstappen, en op drie Oscar Piastri. Toch is Herbert van mening dat Verstappen de benchmark blijft: “Verstappen heeft dat zevende zintuig. Maar hij moet wel het gevoel hebben wat de auto onder hem aan het doen is. Het maakt dan niet uit hoe goed de auto is, het kan bij wijze van spreken de snelste auto zijn in de wereld.”

“Maar als een coureur de auto niet ‘voelt’, er niet mee kan rijden, dan maakt het niet echt uit. Dan moet je de auto aanpassen, om de coureur zo tevreden te maken in de cockpit,” doelde Herbert op als Verstappen geen goed gevoel in zijn RB22 heeft.

Voorlopig zijn de eerste signalen bij Red Bull Racing goed. In de eerste week in Bahrein noemden meerdere teambazen de Oostenrijkse renstal zelfs ‘de benchmark’. Inmiddels is dat wel een beetje veranderd, maar nog altijd wordt Red Bull door bijvoorbeeld Toto Wolff bij de ‘top vier’ gezet.

Van Mercedes wordt al langer door experts verwacht dat ze het goed gaan doen. Bij de bookmakers is Russell zelfs de topfavoriet om er met de titel vandoor te gaan. Kimi Antonelli, die pas zijn tweede seizoen in gaat in de Formule 1, staat op de derde plek bij de bookmakers, achter Verstappen. Lando Norris, die vorig jaar nog de titelfavoriet was en ook de titel won, staat dus niet in de top drie.

Bekijk de F1 VANDAAG voor het laatste over Max Verstappen.