'Egoïstische' Daniel Ricciardo blikt terug op eerste jaar zonder Formule 1

De voormalig Red Bull-coureur was te gast op de Ray White Connect conferentie, waar het voornamelijk ging over zijn leven nadat hij gedwongen afscheid moest nemen van de koningsklasse van de autosport. "Nou... Ik heb mijn gezicht niet geschoren", grapt Ricciardo in eerste instantie. "Dit jaar heb ik vooral gebruikt om mezelf te ontdekken. Ik heb veel tijd gehad en heb wat gewandeld. Een paar weken geleden was ik in Alaska en ik ben niet aangevallen door een grizzlybeer. Dat was een bonus!"

Dit jaar had Ricciardo eindelijk een beetje rust en hoefde hij niet weekend na weekend in een Formule 1-bolide te besturen. Zijn tijd in de autosport heeft flink wat impact gehad, vertelde hij. "Ik heb zo lang een snel leven geleid en dit jaar heb ik wat meer rust gevonden. Ik heb geprobeerd om uit te vogelen wie ik ben naast een coureur."

"Ik ben de kleine dingen meer gaan waarderen en heb de het belang van familie en vrienden leren inzien", vervolgt de Australiër, die aangeeft dat de Formule 1-wereld hem best wel heeft veranderd als persoon. "Ik ben altijd gedreven geweest en dat leidde er toe dat ik soms wat egoïstischer was, dus ik probeer wat onbaatzuchtiger te zijn en een betere luisteraar te worden."

Ook blikte Ricciardo terug op zijn jongere jaren. "Mijn jeugd was geweldig. Ik was gedreven om dingen te doen die me een beetje bang maakten. De reden dat ik begon met racen, was omdat niemand het echt deed. Het was mijn kans om iets te doen wat gaver was dan dat anderen deden. Ik was gewoon aan het opscheppen, maar dat heeft me wel op een mooie plek gebracht in het leven."

Het Formule 1-avontuur van Ricciardo eindigde na de Grand Prix van Singapore in 2024. Racing Bulls schoof de Australiër aan de kant en maakte zo plaats voor Liam Lawson. Ricciardo won acht races gedurende zijn carrière en stond in totaal 32 keer op het podium.