"Deze coureurs moeten presteren in China"

Aankomend weekend staat alweer de derde race van het seizoen op de planning. Voor een aantal coureurs is een goed resultaat in China noodzakelijk.

De Nederlander is het seizoen 2018 niet begonnen wat hij er van had verwacht. Na een teleurstellende zesde plek in Melbourne was ook de race op het circuit van Shakir een domper. In de kwalificatie kwam de Red Bull coureur wegens een mysterische crash niet verder dan Q1. Tijdens de race probeerde Verstappen de titelfavoriet Hamilton te passeren, maar de twee kemphanen toucheerde elkaar. De drievoudig Grands Prix winnaar reed zijn band lek en moest al vroeg de strijd staken. Na afloop kreeg Max Verstappen veel kritiek over zich heen vanwege zijn agressieve rijstijl. De Red Bull coureur zal erop gebrand zijn om een goed resultaat neer te zetten. Als Verstappen wederom door zijn rijstijl in de probleem raakt, zal de druk alleen maar toenemen.

Mercedes liet na de wintertest een ijzersterke indruk achter, iedereen verwachten wederom een dominant seizoen voor de Duitse renstal. Niets is minder waar, want op dit moment heeft Sebastian Vettel al twee races gewonnen en kijkt de Brit tegen een achterstand aan van zeventien punten. Sinds het intrede van de hybride tijdperk wist Mercedes altijd een overwinning te boeken in de eerste twee races. De Duitse renstal kan zich geen misstap meer veroorloven en ook Lewis Hamilton zal de druk voelen op zijn schouders. Het circuit in China is op het lijf geschreven voor Mercedes. Als Lewis Hamilton hier ook niet weet te winnen, dan heeft Mercedes een serieus probleem.

Aan het einde van vorig jaar wist Carlos Sainz indruk te maken in zijn eerste race voor Renault. Dit seizoen heeft de Spanjaard nog niet veel laten zien. In Australië en Bahrein eindigde Sainz achter zijn teamgenoot Nico Hulkenberg. De Spaanse coureur wordt gezien als een grote belofte. Als Carlos Sainz de stap wil maken naar een groter team dan zal hij echt Nico Hulkenberg moeten verslaan. Door de indrukwekkende prestatie van Pierre Gasly in Bahrein zal de druk op Sainz alleen maar toenemen. Beide coureurs staan onder contract bij Red Bull, de kans bestaat dat Gasly hem voorbij zal gaan in de pikorde.

Pierre Gasly was de man tijdens de race in Bahrein, maar Brendon Hartley was op het circuit van Shakir nergens te bekennen. De Nieuw-Zeelander kreeg na afloop van de race ook nog is een tijdstraf vanwege een touché met Sergio Perez. In Melbourne kende Hartley ook al geen goed weekend, mede door bij de start een remfout te maken. De Toro Rosso coureur moet in China laten zien dat hij meekan met zijn teamgenoot Gasly.