De Grand Prix van Monaco zal weer om van te smullen zijn!

Een wagen van het sterkste team die vanaf P20 zal beginnen, Mercedes duidelijk niet als favoriet en een Toro Rosso op P10. In de kwalificatie gebeurde er genoeg, waardoor we ook alvast kunnen concluderen dat de race op zondag knotsgek zal worden!

Op een circuit waar inhalen lastig is, zal Daniel Ricciardo extra blij zijn met zijn pole position. Zijn tweede ooit en wederom in Monaco. Dat Red Bull ijzersterk is in Monaco en de Aussie prima weet hoe hij een foutloos rondje rijdt, zorgt ervoor dat de wagen met nummer drie zich weinig zorgen hoeft te maken. Natuurlijk moet worden vermeden dat hetzelfde gebeurt als in 2016 en de winst weg wordt gegooid, maar dat weet Red Bull als geen ander.

Aan de andere kant van de garage is het een stuk minder plezierig. Max Verstappen moest juist laten zien dat inhalen wel mogelijk is in Monte Carlo, aangezien het anders een teleurstellende P20 zal zijn voor de Nederlander. Een foutje in VT3 kwam Max duur te staan, waardoor er zondag vanaf de achterste plaats zal moeten worden begonnen. Wie weet wat er allemaal in bocht één gebeurt, hopelijk een hoop.

Waar Ricciardo en Verstappen als twee extremen uit elkaar liggen in Monaco, is er bij de andere teams ook een verdeling te zien. Vettel heeft Hamilton achter zich, die vervolgens Raikkonen in zijn nek heeft hijgen en die rijdt weer nipt voor Bottas. Verderop in het veld heeft Alonso een veel betere startpositie dan Stoffel Vandoorne en ook bij Force India is er een aanzienlijk verschil.

Ook in de staart van de middenmoot is het interessant om te zien dat Sergey Sirotkin zijn Williams netjes op P13 heeft gekregen, terwijl Lance Stroll (zoals gewoonlijk) in Q1 al vaarwel werd gezegd. Bij Toro Rosso is Pierre Gasly wederom de sterkste coureur die met zijn P10 een prima startpositie heeft in Monaco. Dat terwijl Brendon Hartley teleurstellend aanhaakte bij de eerste uitvallers in Q1. Monaco is wat dat aangaat een circuit waar prima te zien is welke coureur binnen de teams duidelijk de sterkste is.

Het woordgrapje ‘Haas gaat als een Haas’ is in Monaco totaal niet van toepassing. Kevin Magnussen zette een teleurstellende tijd neer, ondanks het feit dat het klantenteam van Ferrari nieuwe motoronderdelen had gekregen. Zelfs de extra snelheid droeg niet bij aan een beter resultaat voor Haas en ook Romain Grosjean staat er niet veel bete voor. De Fransman wist weliswaar een paar plekken voor zijn Deense teammaatje te komen, toch meende Grosjean dat zijn 1:12.930 het beste was dat hij kon doen. Monaco draait de rollen zoals gewoonlijk compleet om: teams die het moeten hebben van snelheid moeten trage wagens voor zich laten.

Waar Romain Grosjean en Sergey Sirotkin tijdens de eerste vrije training een momentje met de muur hadden, verliep het naarmate het weekend vorderde redelijk soepel. Goed, Max Verstappen liet zien dat de muren nog steeds keihard kunnen zijn, maar verder bleven grote crashes uit. De vraag is dus of het bij zo nu en dan een verremming in bocht één zal blijven gedurende de race.

Aan de ene kant zullen ze bij Red Bull hopen dat het antwoord op die vraag ‘ja’ is. Daniel Ricciardo heeft de snelheid en mag vanaf de eerste plek beginnen. Zodoende wil het team liever geen safety cars zien die een opgebouwde voorsprong verkleinen of andere teams de kans geeft te pitten voor nieuw rubber.

Aan de andere kant is dat voor Max Verstappen de mogelijkheid om op te schuiven in het veld. Ellende in bocht één aan het begin van de race zou wat dat aangaat ideaal zijn, aangezien de Nederlander op die manier minder hoeft in te halen. Want je kan er donder op zeggen dat hoewel inhalen uitermate lastig is in Monaco, Verstappen het sowieso zal gaan proberen. Maar ja, het is tevens het circuit waar elk foutje keihard wordt afgestraft….