Colapinto na Baku-crash midden in de nacht naar Alpine-simulator gestuurd

Het was een bewogen weekend voor Franco Colapinto, die tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan Lando Norris en teamgenoot Pierre Gasly met een onhandige actie elimineerde. Extern adviseur Flavio Briatore was daar zo boos over, dat hij maatregelen aankondigde. GPblog begreep later dat het Franse team intern zou houden wat die waren.

Ongetwijfeld was dit niet dé maatregel waarover Briatore het had, maar Colapinto kreeg wel nachtelijk corvee toebedeeld na de wedstrijd in Azerbeidzjan. De Argentijn vloog vanuit Baku namelijk naar Groot-Brittannië om in Enstone een tijd in de simulator door te brengen en zich voor te bereiden op zijn eerste raceweekend op het circuit van Sepang.

Normaal gesproken zou zo overdag worden afgewerkt, maar ditmaal koos Alpine bewust voor een ander schema. Colapinto meldde zich samen met zijn engineers al om vijf uur 's ochtends op de fabriek. Daarmee liep de coureur vooruit op de omschakeling naar de Maleisische tijdzone.

De vroege start maakte deel uit van de voorbereiding op een weekend dat ook fysiek het nodige van de coureurs zal vragen. Sepang staat bekend om de hoge temperaturen en luchtvochtigheid, terwijl regen eveneens een belangrijke rol kan spelen.

"Het wordt mijn eerste ervaring in Sepang", reageert Colapinto. "Het is een circuit waar ik veel over heb gehoord en dat ik vaak heb gezien toen ik opgroeide en naar de Formule 1 keek. Eén ding dat eruit springt, zijn de omstandigheden, omdat het er zo warm en vochtig is en er altijd een grote kans op regen lijkt te zijn."

Voor Colapinto is de race komend weekend een kans op revanche, al is de extra moeilijkheid dat hij nooit op Sepang heeft gereden. De Argentijn zal de vrije trainingen daarom moeten gebruiken om het circuit te leren kennen en tegelijkertijd een goede afstelling voor zijn Alpine te vinden. "Ik kijk ernaar uit om Maleisië mee te maken en de opdracht is om voor een productieve vrijdag te zorgen, de auto in een goed afstellingsvenster te krijgen en hopelijk opnieuw in een positie te komen waarin we op beide dagen om een plek in de top tien kunnen strijden."