A.S.O./DPPI/F.Le Floc'h
F1 Nieuws
Saoedi-Arabië zet zich op de kaart: Dakar Rally blijft mogelijk komende tien jaar
In de Dakar Rally reden de deelnemers dit jaar voor het eerst door de woestijn van Saoedi-Arabië. Volgens Tim en Tom Coronel was dit wel een succes en zij denken dan ook dat de rally hier nog vele jaren zal blijven.
Voorafgaand aan de rally was er vooral twijfel over de entourage in de Arabische woestijn. In Zuid-Amerika werden alle deelnemers als ware helden ontvangen, maar dat zou hier een stuk minder het geval zijn. Hier moesten de Coronels wel even aan wennen, maar het leek gaandeweg beter te worden.
“Het verschil tussen Zuid-Amerika en Saoedi-Arabië is wel groot”, begint Tim in gesprek met GPblog.com. “Normaal als we een dorp binnenkwamen dan werd er geroepen ‘Tim, Tom!, Tim Tom!’. En nu dachten de locals volgens mij ‘wat doet dat hier eigenlijk?’.”
Het evenement en de deelnemers moeten naamsbekendheid opbouwen
“Er is geen historie in motorsport”, vervolgt Tom. “Dat is in Zuid-Amerika natuurlijk wel heel groot. Na voetbal is het de grootste sport die er is. Daar komt ook nog bij dat er maar 30 miljoen mensen in Saoedi-Arabië, terwijl het land bijna net zo groot is als heel Europa, maar ik merkte wel dat het gedurende de rally mee begon te leven.”
Dat zou mooi zijn, want het ziet er niet naar uit dat de rally de komende jaren ergens anders heengaat. Sterker nog, volgens Tom wordt er al gekeken naar contractverlenging.
“Ze hebben voor vijf jaar getekend, dus de aankomende vier jaar is daar nog de Dakar Rally, en het gerucht gaat dat ze nu al aan het praten zijn voor de volgende vijf jaar daarna. Het landschap, de ruigheid en de moeilijkheidsgraad is in ieder geval zeker Dakar-waardig.”
