Shanna is Formule 1-journalist en eindredacteur bij GPblog met een specialisatie in zowel F1 als endurance- en GT-racing. Met een master Journalistiek en ervaring op internationale circuits levert ze diepgaande, betrouwbare verslaggeving en inzichten, gebaseerd op haar aanwezigheid bij Grands Prix en andere race-evenementen wereldwijd.
Red Bull Racing doet op de rechte stukken volgens trackside engineering director Andrew Shovlin weinig onder voor Mercedes. In aanloop naar de Grand Prix van Azerbeidzjan maakt de Mercedes-engineer een opvallende vergelijking met de auto van Max Verstappen. Daarmee benoemt hij een kracht die in Baku zwaar kan wegen, al plaatst hij daar meteen een kanttekening bij.
In The Nu Silver Arrows Radio Show bespreekt Shovlin de kansen van Mercedes voor het komende raceweekend. Het optreden in Monza heeft het vertrouwen binnen het team versterkt. Zonder die ervaring zou de vooruitblik op Baku er volgens de Brit een stuk voorzichtiger hebben uitgezien.
“Ik denk dat we zonder Monza opnieuw zouden zeggen: we hebben al een tijdje geen updates gebracht, dus Baku wordt een lastig circuit voor ons”, legt Shovlin uit. De eigenschappen die in Monza goed naar voren kwamen, geven Mercedes nu reden om meer te verwachten. Daar reed Kimi Antonelli van achteraan naar de zege.
Shovlin noemt Red Bull nadrukkelijk naast Mercedes
Daarbij beperkt Shovlin zich niet tot zijn eigen team. Wanneer hij uitlegt waarom Mercedes vertrouwen heeft in Baku, noemt hij Red Bull expliciet als een team met vergelijkbare kwaliteiten. “We hebben laten zien dat onze auto goed werkt op circuits waar weinig luchtweerstand nodig is. We hebben een efficiënte auto en zijn sterk op de rechte stukken. Red Bull is daarin vrij vergelijkbaar”, aldus de Mercedes-engineer.
ADVERTENTIE
Red Bull Racing en Max Verstappen konden in 2025 zegevieren in Baku - Foto: Red Bull Content Pool
Hij spreekt niet over exact gelijke topsnelheden of motorvermogen, maar over vergelijkbare kwaliteiten die in Baku goed van pas kunnen komen. De Brit benadrukt direct dat daarmee nog niet alles is gezegd. “Hoewel dat niet het enige is wat je in Baku nodig hebt, maak je daarmee volgens mij een goede kans. Vervolgens moeten we het voor elkaar krijgen in het bochtige gedeelte bij het kasteel en de bochten daar”, vervolgt Shovlin. “Maar we kijken ernaar uit. George heeft het daar eerder goed gedaan. Kimi kent het circuit inmiddels, het is niet zijn eerste jaar, en hopelijk kunnen we om de overwinning strijden.”
De vergelijking biedt enig perspectief voor Verstappen, maar zegt nog niets over de onderlinge verhouding over een volledige ronde. Shovlin benoemt het bochtige gedeelte als een aandachtspunt voor Mercedes, zonder te stellen dat Red Bull daar beter of slechter zal presteren. Of Verstappen de vergelijkbare snelheid op de rechte stukken kan omzetten in een gevecht met Mercedes, moet in Baku blijken.
Goed nieuws voor Red Bull?
De RB22 deed het ook goed in Monza, maar kon Mercedes uiteindelijk niet bijbenen. Naar het idee van Verstappen zat dat verschil vooral in de motor en de batterij-inzet, ondanks dat de FIA de verbrandingsmotor van Red Bull Ford Powertrains tot de benchmark heeft uitgeroepen. Shovlin spreekt daarom voor Mercedes hoop uit voor Baku. "De auto was goed in Monza. Hopelijk werkt hij ook goed in Baku, maar je hebt daar een auto nodig die een goede snelheid op de rechte stukken kan halen", herhaalt hij.
ADVERTENTIE
"We nemen niet veel nieuwe onderdelen mee naar Baku, maar op dat circuit draait het eigenlijk meer om luchtweerstand dan om downforce", sluit hij af. Ook het stratencircuit van Azerbeidzjan zal een test zijn voor het batterijmanagement van de moteren - maar wel een compleet andere test dan Monza. Mogelijk vinden McLaren, Ferrari en Red Bull de aansluiting iets beter dan in Italië.
Mis geen GPblog in Google
Markeer ons als voorkeursbron en je ziet onze artikelen vaker bovenaan in Top Stories.
Voeg toe als voorkeursbron / op Google
