Marquez veroorzaakt enorme chaos in Austin met bizarre actie vanaf pole

De Spanjaard - die vanaf pole position zou starten - koos ervoor om op het laatste moment over te stappen op slicks, terwijl een groot deel van het veld op regenbanden stond. Met drie minuten te gaan sprintte hij terug naar de pitstraat om op zijn tweede motor te stappen, in de wetenschap dat hij dan vanuit de pits zou moeten starten – maar wel met een enorm bandenvoordeel op een opdrogende baan.

De actie van Marquez zorgde direct voor onrust op de grid, waar andere coureurs vliegensvlug moesten beslissen of ze zijn voorbeeld zouden volgen. Francesco Bagnaia leek voorbereid op de actie en rende meteen achter zijn teamgenoot aan, waarna veel coureurs besloten het voorbeeld te volgen van de Ducati-coureurs. Het zorgde voor bizarre beelden van verlaten motoren op de grid en coureurs die minuten voor de geplande start in het spoor van Marquez door de pitstraat sprintten.

Uiteindelijk werd de potentiële strategische meesterzet echter tenietgedaan door het reglement. Omdat meerdere rijders de grid verlieten voor de start, moest de race opnieuw worden gestart. Daardoor behield Marquez zijn pole position, maar kon hij wel vertrekken op de gewenste banden. Zijn beoogde voordeel door te verrassen met een vroege wissel, was hij echter kwijt.

De strategische gok mocht dan mislukt zijn, de race begon alsnog goed voor Marquez. Hij behield de leiding en begon al snel afstand te nemen op zijn concurrenten, maar crashte vanuit een leidende positie nadat hij een natte kerbstone raakte en van de baan gleed, waardoor de overwinning in handen viel van teamgenoot Bagnaia.