Bizarre beelden: Safety car crasht al voordat Grand Prix van start gaat

Voorafgaand aan een Grand Prix is het gebruikelijk dat de safety car de baan op gaat om de omstandigheden te controleren, vooral bij nat weer. Dat de auto vervolgens zelf crasht, komt echter zelden voor. Toch gebeurde dat exact een jaar geleden op het Circuit of the Americas. In natte omstandigheden verloor de BMW M5, bestuurd door Lafuente, de controle in bocht 14. De auto gleed plotseling weg en schoof rechtdoor de vangrail in.

Beelden van toeschouwers langs de baan laten zien hoe de auto zonder grip richting de muur glijdt, wat voor grote verbazing zorgt bij het publiek. De schade aan de auto was aanzienlijk en vormde een opvallend beeld voor de fans die zich hadden verzameld voor de MotoGP-race. De coureur zelf bleef ongedeerd bij het incident.

Het voorval onderstreept dat ook bestuurders van de safety car risico lopen wanneer zij de baan op gaan om de omstandigheden te beoordelen. Ook zij rijden immers op de limiet, al blijkt dat niet altijd uit de televisiebeelden vergeleken met de bloedsnelle voertuigen. Observerend naast de baan is echter al snel te zien dat het gaspedaal volledig wordt ingedrukt – en zelfs de safety car-bestuurder kan dan in lastige omstandigheden de controle verliezen.

Ondanks het incident ging de race later gewoon van start. Tijdens die wedstrijd viel Marc Marquez, die al zeven keer wist te winnen op het door hem zeer geliefde circuit, uit na een crash vanuit een leidende positie, waarna Francesco Bagnaia de overwinning in de schoot geworpen kreeg.