LIVE | Verstappen jaagt op pole voor de 24 uur van de Nürburgring

Na de eerste kwalificatiedag staat vrijdag volledig in het teken van de Top Qualifying-sessies. Voor Verstappen Racing begint de dag om 10:15 uur met Top Q1, gevolgd door Top Q2 om 11:05 uur. Later op de dag wordt ook nog Kwalificatie 3 verreden, voordat vanaf 13:35 uur de beslissende Top Q3-sessie begint waarin om de pole position wordt gestreden. Verstappen Racing moet zich vrijdag eerst via Top Q1 en Top Q2 richting die uiteindelijke pole shootout zien te rijden. De #3 Mercedes-AMG GT3 heeft namelijk geen automatische plek voor Top Q3, mede door de eerdere diskwalificatie tijdens NLS2 eerder dit seizoen.

De donderdag verliep voor Verstappen in ieder geval sterk. Tijdens Kwalificatie 1 reed de Nederlander lange tijd zelf in de Mercedes en noteerde zijn team uiteindelijk de derde tijd in de GT3-topklasse SP9. De omstandigheden op de Nordschleife waren verraderlijk, met een opdrogende baan, lage temperaturen en later regen op delen van het circuit.

Donderdagavond stond vervolgens Kwalificatie 2 op het programma, een belangrijke sessie voor alle coureurs omdat iedere rijder ervaring moet opdoen in het donker voorafgaand aan de race. Verstappen kwam ook daar in actie, al lag de focus tijdens de avondsessie vooral op voorbereiding voor de race zelf en de kwalificatiesessies van vrijdag.

De aandacht rond Verstappen is enorm. De organisatie moest donderdag extra veiligheidsmaatregelen nemen nadat het op meerdere momenten extreem druk werd in de paddock door fotografen en fans. Verstappen sloeg daarnaast enkele publieke activiteiten over. Zijn deelname zorgt dit weekend sowieso voor uitzonderlijke belangstelling rond de Nürburgring. Voor het eerst in de geschiedenis van de 24-uursrace zijn de weekendtickets volledig uitverkocht.