LIVE | Aftellen naar start: Verstappen maakt zich op voor mega kartrace

Geen Red Bull-bolide en geen twintig Formule 1-coureurs om hem heen: Verstappen neemt het ditmaal op tegen honderd tegenstanders tegelijk. Red Bull heeft voor Max vs 100 een speciaal circuit laten bouwen op Silverstone, waarbij een gedeelte van het bestaande kartcircuit wordt gecombineerd met asfalt van het Grand Prix-circuit. Om 18.00 uur Nederlandse tijd begint de live-uitzending van het evenement.

De opdracht voor Verstappen klinkt eenvoudig: start als allerlaatste en haal iedereen in. In de praktijk wordt dat een flinke uitdaging. De race duurt zestig minuten plus één ronde en begint met alle 101 karts vanuit stilstand. Zodra Verstappen iemand volledig voorbij is, moet die coureur achter hem blijven en uiteindelijk de baan verlaten. Verstappen moet dus proberen het veld steeds verder uit te dunnen voordat de tijd verstreken is.

De honderd tegenstanders van Verstappen mogen in de eerste helft van de race eenmaal gebruikmaken van een kortere route, de zogenaamde Bonus Lap. Daarmee kunnen zij opnieuw afstand nemen van de Nederlander. Verstappen krijgt die mogelijkheid zelf ook één keer, maar hij mag de shortcut pas in de tweede helft van de wedstrijd gebruiken.

Het deelnemersveld bestaat bovendien niet uitsluitend uit willekeurig gekozen fans. Streamers, YouTubers, journalisten en topsporters staan eveneens op de startopstelling. Zo doen onder anderen de Nederlandse YouTuber Qucee en Nederlandse journaliste Fresia Cousino Arias, streamer Caedrel, skateboardster Leticia Bufoni, klimkampioene Janja Garnbret, motorcoureur Billy Bolt en Formule 1-journalist Nate Saunders mee.

De race is te kijken op Disney+ en ESPN Premium.

Verstappen maakt zich uiteraard niet druk om de uitdaging. De viervoudig wereldkampioen komt dan ook 'onvoorbereid' naar de baan. "Ik heb helemaal niets gedaan [aan voorbereiding]. Ik kom gewoon opdagen en ga er vooral plezier in hebben, om eerlijk te zijn. We zullen zien hoe het gaat", vertelde de Red Bull-coureur lachend tegenover onder meer GPblog.

"Met zoveel mensen voor me en terwijl ik achteraan start, wordt het natuurlijk wel een uitdaging. Maar ik hoop dat ik ze allemaal kan inhalen. We weten het alleen nog niet.Binnen die dertig ronden zal ik ze dan allemaal pakken", grapte hij. "Ik hoop dat ik met mijn achtergrond sneller zou moeten zijn dan de meesten. Dat hoop ik. Ik bedoel, het zou behoorlijk gênant zijn als zij sneller zijn dan ik!"