F1 LIVE | Verstappen hoopt op verbeteringen van Red Bull in Grand Prix van Italië

Red Bull Racing gaat met wat vraagtekens beginnen aan de race op Monza, aangezien de auto op vrijdag niet presteerde, tijdens VT3 het wel goed deed, maar in de kwalificatie weer problemen optraden. Verstappen kreeg naar eigen zeggen te maken met een mechanisch probleem aan de achterkant, waardoor de auto slecht over de kerbstones en hobbels reed. Hij schatte dat dit hem ongeveer twee tienden kostte.

Na afloop was Verstappen behoorlijk duidelijk over de kwetsbaarheid van zijn Red Bull. Over de boordradio noemde hij de RB22 zelfs een ‘auto van papier’. Richting de race is zijn eerste wens dan ook simpel: hij wil vooral een auto die honderd procent in orde blijft. Verstappen benadrukte dat er dit seizoen te vaak iets kapotgaat of problemen ontstaan met bijvoorbeeld de remmen.

Mercedes leek lange tijd de grote favoriet voor pole, maar Russell werd uiteindelijk met slechts 0,060 seconde verslagen door Gasly. Zowel Russell als Toto Wolff wees na afloop naar Verstappen, die in de voorbereiding op de laatste snelle ronde hard afremde en daarmee de geplande slipstream tussen de Mercedes-coureurs verstoorde. Uit de telemetrie blijkt inderdaad dat Verstappen remde, al stelde hij zelf dat zijn motor daarna ook haperde.

Gasly zal de rce vanaf poleposition aanvangen. De Fransman leverde de verrassing van de zaterdag door slechts 0.060 seconde sneller te zijn dan Russell. Daarmee wist hij Mercedes af te troeven. Uit de data bleek bovendien dat Gasly langer vol gas reed, minder tijd op gedeeltelijk gas doorbracht en iets minder last had van clipping. Dat laatste kan ook tijdens de race interessant worden, omdat het verdelen van de beschikbare elektrische energie op de lange rechte stukken van Monza van groot belang is.

Zelf ziet Gasly kansen. Toen hem na de kwalificatie werd gevraagd of hij zondag ook kon winnen, was zijn antwoord simpel: "Waarom niet?" Ook Verstappen sluit een stunt van zijn voormalig teamgenoot niet uit. Volgens de Nederlander vallen auto's als de Alpine normaal gesproken gedurende een Grand Prix wat terug, maar zag Gasly er zaterdag bijzonder sterk uit. Bovendien is de bandendegradatie op Monza laag, waardoor de snellere auto's niet zomaar via een groot bandenvoordeel voorbij kunnen komen.

Ferrari begint de thuisrace op Monza met hoge verwachtingen. Charles Leclerc en Lewis Hamilton starten vanaf de tweede startrij en staan daarmee direct achter Gasly en Russell. Voor de Scuderia is de Grand Prix van Italië traditioneel een van de belangrijkste races van het jaar, met de tifosi massaal op de tribunes. Na een sterke kwalificatie ligt er bovendien een serieuze kans op een podium of zelfs meer, al zal Ferrari daarvoor vooral in de openingsfase moeten voorkomen dat Gasly en Russell meteen een gat slaan.