'Ik ben niet bang voor Red Bull, maar voor het reglement'

In gesprek met GPblog vertelt de coureur en analist dat Red Bull er vaker aan het begin van het jaar zo voor heeft gestaan. Het 2022-seizoen is daarvan een voorbeeld, maar het 2025-seizoen uiteraard ook. In beide gevallen wist het team belangrijke problemen op te lossen. "Iedereen komt tekort," zegt Coronel, doelend op het gat naar Mercedes.

"Ik heb zoiets van: dat hebben we vaker gezien. Ik heb vaker bij Red Bull gedacht: die hebben een probleem. Het is wel het enige team dat ik altijd zie groeien", vervolgt hij. "De enige van de teams die ik altijd echt de tanden erin zie zetten, die maar één ding willen, en dat is winnen. En dat in combinatie (met het vermogen om snel aan te passen, red.)."

Coronel wijst ook naar de werkwijze en de sfeer bij Red Bull in de garage. "De hele vibe bij Red Bull is anders. Kom je bij Mercedes in de pitbox, dan is het heel steriel, heel stil. Kom je bij Red Bull in de box, dan is het: boem, boem, boem!" zo doet de ervaren coureur de muziek na die vaak uit de boxen schalt bij Red Bull terwijl de monteurs aan het werk zijn. "Die vibe gaan ze niet loslaten."

De 53-jarige benadrukt zijn vertrouwen in het team van Verstappen, en gaat ervan uit dat ze snel oplossingen zullen vinden voor de problemen. "Ze moeten het zelf doen. Ze moeten er even wat verder achterkomen. Dat hebben we gewoon vaker gezien. Ik voel me er goed bij. Ik ben niet bang, helemaal niet. Voor het reglement ben ik wel bang", legt hij uit.

"Ik denk dat de Formule 1 ontzettend anders aan het worden is. Dat is even wennen, ook voor mij, en voor hem (Verstappen, red.) ook. Het schijnt ook dat het goed is voor de sport, omdat heel veel mensen het gaaf vinden, er komt een nieuw publiek bij. Als racer... Mijn hart bloedt", zegt Coronel.

"Ik zie het, ik voel het. Sommige dingen begrijp ik niet. Dan zie ik dat er ingehaald wordt. En dan denk ik, hoe dan? Je kan niet in een keer veertig kilometer harder rijden dan iemand anders. Dat is nog nooit gebeurd. Dat zou dan komen omdat je slim bent geweest", peinst Coronel, die verwijst naar de energy deployment en de boostknop die de coureurs tegenwoordig kunnen gebruiken.

"Het is een nieuw spelletje", concludeert hij. "Gewoon nieuw spelletje, en iedereen komt voorlopig tekort (op Mercedes, red.)."