'Piastri wil niet ruilen met Verstappen, maar naar Audi'

Volgens de geruchten heeft Piastri een exitclausule die hij dit jaar kan activeren om in 2027 bij een ander team te rijden. Die verhalen verschenen op meerdere websites, waaronder Braziliaans medium Grande Premio, en zouden betekenen dat hij de weg vrij kan maken voor Verstappen om over te stappen naar McLaren. Tijdens de Grand Prix op Silverstone maakte Piastri na een vraag van GPblog duidelijk dat zijn team blij met hem is, en dat dat wederzijds is.

Voor hem betekenden alle geruchten, inclusief die over een gesprek met Verstappens management, niets. Alsnog draait de geruchtenmolen door en wordt in de paddock opgemerkt dat manager Mark Webber actief op zoek is naar een nieuwe werkgever voor zijn pupil. Hoewel Red Bull Racing dan voor de hand liggend lijkt, gezien de band tussen Webber en de Oostenrijkse renstal, komt F1Insider met een compleet ander bericht.

Het Duitse medium noemt Audi als een mogelijke bestemming voor Piastri - al wordt echter niet benoemd welk zitje hij dan over zal nemen. Onlangs heeft GPblog nog bij de Duitse renstal navraag gedaan, en werd duidelijk gemeld dat Audi blij is met het huidige duo, bestaande uit Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto. Er gingen namelijk ook wat geruchten rond dat Carlos Sainz mogelijk interesse zou hebben in een zitje bij Audi, nu het bij Williams niet zo gaat als verwacht. Ook dat werd ontkend.

Wat zijn bestemming ook wordt, er gaan in ieder geval voldoende geruchten rond dat Piastri een vertrek bij McLaren serieus zou overwegen. Hij staat momenteel zesde in het kampioenschap na een moeilijke start van het jaar, waar meerdere technische problemen ervoor zorgden dat hij geen punten scoorde. Volgens velen is McLaren momenteel de meest aantrekkelijke optie voor Verstappen. Hoewel Zak Brown benadrukte dat er geen plek is voor hem bij McLaren, wordt er vermoed dat Piastri weinig keuze heeft naast plaatsmaken voor de viervoudig wereldkampioen.

GPblog krijgt van allerlei insiders in de F1-paddock mee dat de transfer lijkt te gaan gebeuren nu Verstappen zo ontevreden is bij Red Bull. Onenigheid binnen het team, ongeduld vanuit de Oostenrijkse kant van Red Bull en Verstappens gevoel dat hij niet gehoord wordt spelen daarbij grote rollen. Verstappen was op woensdag 8 juli voor het eerst weer bij zijn team na de race op Silverstone, waardoor de speculaties over zijn toekomst opnieuw werden gevoed.