Norris nipt sneller dan Verstappen tijdens eerste testdag in Bahrein

Max Verstappen was tijdens het eerste deel van de wintertest in Bahrein heel productief. Tijdens dag één van de eerste week testen in Bahrein kwam Verstappen al tot 65 ronden en de snelste tijd van de ochtend. Carlos Sainz en Arvid Lindblad reden nog meer ronden dan Verstappen in de ochtend, maar in de middag was het vooral Verstappen die veel kilometers wist te maken.

In de middag was het ook tijd voor sommige coureurs om plaats te maken voor hun teamgenoot. Bij Mercedes maakte George Russell plaats voor Kimi Antonelli. Bij Williams stapte in de middag Alexander Albon in, terwijl ook Nico Hulkenberg meters mocht maken voor Audi.

Ook bij Ferrari, McLaren, Alpine en Cadillac werd gewisseld van coureur in de middag. Bij Ferrari nam Charles Leclerc plaats, bij McLaren Lando Norris, Pierre Gasly voor Alpine en Sergio Perez voor Cadillac.

Er zijn vier teams waar dezelfde coureur in actie kwam als in de ochtend. Dat gold voor Max Verstappen (Red Bull Racing), Lance Stroll (Aston Martin), Esteban Ocon (Haas) en Arvid Lindblad (Racing Bulls).

Het was dan ook niet gek dat Max Verstappen en Esteban Ocon de eerste mannen waren die weer naar buiten kwamen. Zij vervolgden na de lunchpauze hun programma en bleven veel ronden aan hun totaal toevoegen.

Max Verstappen trapte in de middag het meeste door. De Nederlander ging als eerste coureur over de grens van 100 ronden heen en verbeterde zijn tijd van de ochtend. Met 1.34.830 scherpte Verstappen zijn snelste tijd aan, maar moest die later op de dag toch afstaan aan Lando Norris. Met iets meer dan een uur op de klok reed Norris een 1.34.669.

De middag stond ook in het teken van problemen voor verschillende teams. De Audi van Nico Hulkenberg viel stil op het circuit en zorgde voor de tweede rode vlag van de dag.

Lance Stroll stond de hele middag binnen. Nadat de Canadees in de ochtend al maar enkele ronden had gereden, kwam hij in de middag nauwelijks nog naar buiten. Tijdens de lunch had Aston Martin een afwijking in de data van de motor gezien wat moest worden onderzocht. Voor Stroll de zoveelste tegenslag, nadat hij in Barcelona maar 4 ronden in zijn nieuwe bolide kon rijden.

Er waren ook problemen voor Racing Bulls. Daar kwam Arvid Lindblad na een sterke ochtend niet meer in actie. De rookie reed in de ochtend nog 75 ronden, maar kwam door een fluid leak niet meer op de baan.

In het laatste uur waren de overgebleven coureurs allemaal op de baan. Lando Norris hield stand bovenaan de tijdenlijst met zijn 1.34.669 op de C2-band. Verstappen ging nog een aantal keer sneller dan zijn eigen tijd, maar kwam niet voorbij de tijd van Norris. Verstappen reed deze ronden op een zachtere C3-band.