Leclerc doet onthulling over aanbiedingen van andere teams dan Ferrari

Voorafgaand aan de thuisrace van Leclerc liet hij weten dat hij zijn toekomst opnieuw aan Ferrari heeft verbonden. Daarmee sloeg Ferrari een belangrijke slag, aangezien ze een goede rijder hebben vastgelegd voordat er kapers op de kust waren. Andere teams hadden dan ook interesse in de Monegask, onthult hij. In de persconferentie in Monte Carlo laat hij weten dat hij genoeg andere opties had. "Ja, die waren er", zo antwoordt Leclerc mysterieus.

"Ik ga niet zeggen welke, maar zij mogen dat zelf wel zeggen als ze dat willen. Voor mij was Ferrari altijd de keuze", laat hij weten. Leclercs band met Ferrari gaat vooraf aan zijn Formule 1-carrière. Na zijn toetreding tot de Ferrari Driver Academy veroverde hij in 2017 het Formule 2-kampioenschap, voordat hij het daaropvolgende seizoen zijn Formule 1-debuut maakte. Zijn promotie naar Ferrari in 2019 luidde een samenwerking in die door de jaren heen steeds hechter is geworden.

Het is dus niet duidelijk welke andere teams op Leclerc aasden, maar er gingen eerder dit jaar wel geruchten rond over interesse van Aston Martin. Naar verluidt heeft Leclerc dat aanbod duidelijk afgeslagen. "Mijn liefde voor het team is heel, heel groot", zegt de 28-jarige. "Maar zoals je zegt: winnen is belangrijk voor elke coureur, en daar racen we uiteindelijk voor. Maar winnen in het rood heeft voor mij een heel uniek gevoel. Dat is iets waar ik mijn hele Formule 1-carrière tot nu toe aan heb gewijd om te proberen te bereiken."

Hij weet ook dat Ferrari er nog niet in is geslaagd om consistent te winnen. In 2022 had Leclerc een kans om de titel te pakken, maar uiteindelijk hadden Max Verstappen en Red Bull Racing duidelijk de overhand. "We zijn daar tot nu toe nog niet in geslaagd, in ieder geval niet over een volledig seizoen. En verder kan ik niet te veel in detail treden over het contract, dus ik kan daar helaas niet op reageren op de belangrijkste vraag. Maar het maakt zeker deel uit van die gesprekken."

Het vorige contract van Leclerc liep tot eind 2029, dus er was nog genoeg tijd geweest om te beslissen. De signalen van Verstappen, die recent weer dreigde met een vertrek, zijn mogelijk belangrijk geweest in deze beslissing. De toekomst van de Nederlander is allesbehalve zeker, maar de vraag is dan ook of er een overstap van Verstappen naar Ferrari in had gezeten. De plek van Leclerc zal hij sowieso niet krijgen, en tweede viool spelen naast Leclerc zal hij nooit accepteren.

Zoals GPblog begrijpt is een overstap van Verstappen naar Ferrari de minst interessante optie - en als de Verstappens dat duidelijk hebben gemaakt, dan weet Ferrari dat ook. Naast het feit dat er momenteel geen wederzijdse interesse lijkt te zijn, luidt de vraag ook of het voor Ferrari überhaupt wel handig is om zowel Verstappen als Leclerc in één team te hebben.