De FIA onder vuur bij rijders en publiek- waarom dat niet (altijd) terecht is

Toen Charles Leclerc enkele weken geleden tijdens een persmoment gevraagd werd naar zijn eerste ervaring in de simulator, was hij zeer negatief. “Ik denk dat het geen geheim is dat ik denk dat de regelgeving voor volgend jaar waarschijnlijk minder prettig zal uitpakken voor coureurs. Dus ja, ik ben er voorlopig geen grote fan van”, was zijn eerste ervaring in de simulator.

Onderbelicht bleef dat Leclerc amper een eerste keer in de simulator met de ‘26-bolide had gereden, een uurtje of twee en dat de versie die toen in Maranello was gebruikt inmiddels alweer verouderd is. Maar het beeld was gecreëerd: Leclerc was kritisch op de FIA, die met een technisch reglement was gekomen waar de coureurs niet blij mee zijn. Dat Leclerc inmiddels een beetje is bijgedraaid, is veel minder vermeld.

Onbedoeld bevond de autosportfederatie zich hiermee weer eens in het middelpunt van de belangstelling, terwijl de auto’s waarmee in 2026 wordt geracet absoluut niet lijken op de bolides waarmee de eerste tests in de simulator werden verreden. Maar het leed is al geschied.

Ook na de Belgische Grand Prix kwam de FIA onder vuur te liggen, omdat er te lang zou zijn gewacht voordat de vanwege regen uitgestelde race alsnog op gang was gebracht. Vooral Max Verstappen was zeer uitgesproken en vond dat de mondiale autosportbond helemaal niet had hoeven wachten totdat de baan nagenoeg droog was.

Zijn mikpunt: de FIA, die op zijn beurt genoeg redenen had om voor uitstel te kiezen. Een belangrijke: stel dat er op het verraderlijke circuit iemand zwaar was gecrasht achter de spray van een collega en daarmee bij gewond was geraakt - of erger? Wie zou dan onder vuur hebben gelegen? Diezelfde FIA, die dan door vast dezelfde mensen als nu als onverantwoordelijk was bestempeld. Ook hier gold; wat de FIA ook deed, het zou nooit goed geweest zijn.

Er zijn ook zaken waar de FIA anders had kunnen optreden en waar kritiek terecht was. Vast is de autosportfederatie de eerste die dat onderkent. Maar als partij die de regels bewaakt, uitvoert en controleert ben je ook de eerste wiens hoofd op het hakblok gaat. De laatste weken hebben dat opnieuw duidelijk gemaakt, waar dat niet altijd fair was.