Van Hoepen heeft geluk niet aan zijn zijde in F2-sprintrace, Herta verliest podium in slotfase

In de eerste ronden van de race kwam er direct een gele vlag voor de Invicta-coureur en tevens Mercedes-junior, die in de rondte werd getikt en daardoor door het grind moest gaan. De Paraguayaan kwam er wel weer uit, maar reed helemaal achteraan en moest zich weer een weg naar voren zien te banen. Vooraan reed Maini aan de leiding en deed hij zijn best om zo snel mogelijk weg te rijden bij Nikola Tsolov en Noel Leon.

Hij had geluk dat de twee met elkaar in gevecht waren, waarbij de Bulgaar P2 overnam. Van Hoepen maakte helaas een foutje waarbij hij de auto bijna verloor, waardoor hij van P17 naar P22 zakte. Ondertussen verloor Leon meer terrein, want hij werd ingehaald door kampioenschapsleider Gabriele Mini. De Fransman nam de derde plek over, waardoor hij zijn best moest doen om weer op het podium te belanden.

Het leek erop dat Leon helemaal door zijn banden was gezakt, ondanks dat er nog maar veertien ronden waren verreden. De Spanjaard werd ingehaald door Colton Herta - die op vrijdag zijn eerste VT1 deed voor Cadillac. De Amerikaan reed daarmee de top vier in. Vooraan zaten er wat gaatjes tussen de rijdes, waardoor Herta drie seconden dicht moest zien te rijden om Mini uit te dagen voor het podium. Maini leek op cruise control verder te rijden en had inmiddels een voorsprong van vier seconden.

Terwijl de race zich voorzette werd duidelijk dat er iets spectaculairs moest gebeuren vooraan om Maini nog af te stoppen. Tsolov zakte langzamerhand verder terug achter de indiër, terwijl Mini hem binnen probeerde te hengelen. Ook Herta was scherp, want die kon op die manier kijken of er een podium in zat. Mini sloot al snel aan en deed een poging aan de buitenkant, maar die deur gooide Tsolov duidelijk dicht.

Dat gaf Herta de ruimte om de aansluiting ook te vinden, waardoor Tsolov in een keer door twee auto's werd aangevallen. De Bulgaar kon Mini niet tegenhouden, maar de aanval van Herta ook niet. Zo werd de Red Bull-junior in eens gedemoveerd tot een positie buiten het podium. Herta ging op jacht naar Mini en was ook zeker snel genoeg om de Fransman bij te houden.

In de voorlaatste ronde deed Herta een poging om hem in te halen, maar de Amerikaan raakte van de baan en moest door het grind, waardoor hij zijn podium verloor. Tsolov reed opeens weer op P3, maar moest het nog een ronde zien te overleven met een treintje van snellere auto's achter zich. Uiteindelijk lukte dat. Maini won de race, met Mini op P2 en Tsolov op P3.

Voor de jonge Nederlander was het geen goede dag in Barcelona. Hij eindigde bijna achteraan, nadat hij in de kwalificatie al pech had met de rode vlag. Hij had een paarse tweede sector op dat moment, maar moest zijn poging om pole te pakken staken. Van Hoepen heeft op zondag nog een kans om punten te pakken.