Horner blijft nog steeds een optie voor Aston Martin na promotie Newey

Op woensdag kwam Aston Martin met het nieuws naar buiten dat er opnieuw aanpassingen zouden worden gedaan aan de interne structuur. Zoals eerder naar buiten kwam, doet Andy Cowell een stap terug en neemt Newey zijn rol als teambaas in 2026 over. De rol van CEO die Cowell ook invulde, komt voorlopig te vervallen.

Cowell blijft aan bij Aston Martin onder de titel Chief Strategy Officer. Het lijkt op de stap terug die Cowells voorganger Mike Krack eerder deed. De Luxemburger staat nu onder contract als de Chief Trackside Officer.

Voor beiden geldt dat zij waarschijnlijk degenen zijn die de media te woord staan. Normaal gesproken is de teambaas de vertegenwoordiger van een team in media sessies, maar met Newey vanaf 2026 aan het roer wil Aston Martin die taak verspreiden over meerdere personen.

Aston Martin is daarmee niet uniek. Ook McLaren splitst de ouderwetse rol van teambaas tussen CEO Zak Brown en teambaas Andrea Stella. De teambaas verschijnt wel eens in de media, maar als engineering de voorkeur krijgt en Brown aanwezig is, dan is de Amerikaan degene die de media toespreekt.

Toch roept het wel vragen op over de exacte invulling van Newey in de rol als teambaas. Komt de man die zoveel kampioenschapwinnende wagens bouwde nu wel in zijn kracht als teambaas? Blijft hij technisch verantwoordelijk voor de wagen of wordt dat stokje dan deels overgenomen van Enrico Cardile? Het zijn allemaal vragen waar Aston Martin nu nog geen antwoord op heeft.

De belangrijkste vraag is misschien wel: past deze rol wel bij Newey? De bezeten ontwerper staat niet bekend als een manager. Het is een creatieveling, een eigenzinnige man die de meest fascinerende dingen kan ontwerpen, maar een leidinggevend figuur? Juist onder Horner floreerde Newey omdat hij zijn gang kon gaan en Horner de organisatie eromheen regelde. Zou Newey dat nu zelf kunnen en desondanks de creativiteit behouden?

Het lijkt in alles dan ook een beslissing uit paniek en een voor de korte termijn. Newey en Cowell konden niet met elkaar door één deur, waardoor nu Newey de leiding volledig in handen krijgt en Cowell zich alleen gaat richten op de motor. Een beslissing die nu wordt genomen, maar slechts deels direct wordt toegepast.

Newey is namelijk aanwezig in Qatar, maar alleen om een analyse te maken van het raceteam. Een bezoek dat overigens al eerder was gepland, net als zijn aanwezigheid in Monaco en Silverstone.

Cowell is volgens het Britse team dan ook nog de teambaas, maar wel een afwezige teambaas. Cowell zal namelijk niet aanwezig zijn op het circuit in Qatar of Abu Dhabi. Mike Krack, de voorganger van Cowell, is daarom aangewezen als de vertegenwoordiger van Aston Martin in Qatar en Abu Dhabi.

Als Newey een tijdelijke oplossing is, lijkt de toekomstige man Christian Horner. De voormalig CEO en teambaas van Red Bull Racing zou een tour door de fabriek van Aston Martin hebben gekregen van Newey. De twee hebben de relatie weer hersteld, maar tot een overstap van Horner is het nog niet gekomen.

Allereerst komt dat omdat Horner nog met gardening leave is. Eerder dan april 2026 kan Horner niet aan het werk. Toch is het ook niet 100% zeker dat Horner bij Aston Martin aan de slag zou willen, waar hij met Lawrence Stroll onder iemand komt te werken die bekend staat als micromanager. Voor iemand die juist meer te zeggen zou willen hebben binnen een team, lijkt dat niet de beste combinatie.

Toch is de komst van Horner nog niet uitgesloten. Horner komt nu niet, zo liet Lawrence Stroll weten aan het personeel van Aston Martin. Maar wat als zijn gardening leave voorbij is? Aston Martin heeft de positie van CEO niet ingevuld met de nieuwe structuur. Dit laat de deur op een kier voor de komst van een leidinggevend figuur.

Dat gat zou, nog steeds, ingevuld kunnen worden door Horner. Met de wijzigingen die er in korte tijd al zijn geweest, valt het moeilijk te zeggen of dit nu écht de structuur is voor de komende jaren.