'Verstappen verbloemt grote problemen bij Red Bull ondanks zeges'

Red Bull heeft sinds de update in Baku een indrukwekkende ontwikkeling doorgemaakt. Verstappen was in Azerbeidzjan al bijzonder competitief en wist vervolgens zowel in Maleisië als Singapore te winnen. Daarmee lijkt de viervoudig wereldkampioen eindelijk weer over een auto te beschikken waarmee hij het maximale uit zichzelf kan halen. Hoofdredacteur van deze website ziet ook een keerzijde aan de recente successen, zo legt hij uit in de nieuwste aflevering van de F1 VANDAAG Podcast.

"Ik vind wel dat Verstappen in deze race toch ook wel weer die pijntjes van Red Bull verbloemt", stelt Kraaij. Daarbij wijst hij onder meer op de moeizame start in Singapore. "Bij die start verbloemt hij dat door Leclerc helemaal af te knijpen naar binnen. Ook hij zit op het vuil, want hij rijdt zo ver naar binnen dat hij ook op het vuil zit. En toch remt hij op de een of andere manier precies goed om die bocht nog net te halen."

Ook in de openingsfase ging niet alles volgens plan. Verstappen kampte met problemen met de deployment, waardoor Leclerc kon blijven aansluiten. Toch wist de Nederlander de Ferrari achter zich te houden en tegelijkertijd zijn banden te sparen. "Wat Verstappen heel vaak goed kan, is een concurrent binnen een bepaalde afstand achter zich houden. Dat hij net niet kan aanvallen, maar dat hij rustig die banden op temperatuur kan krijgen.

"Waar menig andere coureur dan onder die druk bezwijkt en toch net iets te veel gaat pushen op die banden, is Verstappen gewoon echt een meester om die banden in dat window te krijgen", legt Kraaij uit.

Volgens Kraaij zijn vooral de terugkerende startproblemen zorgwekkend. Daarbij valt op dat Racing Bulls, dat dezelfde krachtbron gebruikt, de starts regelmatig beter voor elkaar heeft. "Uiteindelijk gaan zij met de tools die ze van Red Bull Powertrains hebben, daar beter mee om dan wij. Dat heeft ook wat te maken met de afstellingen qua software in die motor. Daar is natuurlijk heel veel in af te stellen. Dat ligt uiteindelijk bij de ingenieurs. En dat heeft Red Bull Racing op dit moment minder goed voor elkaar dan Racing Bulls."

Daarnaast wijst Kraaij op de betrouwbaarheidsproblemen. Verstappen kreeg in Singapore te maken met een defecte radio, terwijl teamgenoot Isack Hadjar gedurende het weekend door verschillende technische problemen werd getroffen. Ook in eerdere races ging er regelmatig iets mis. "Er gaat wel veel stuk aan die Red Bull dit jaar, dat je echt de hele tijd denkt: en nu is je radio ook al stuk. Dat zijn gewoon dingen die het zouden moeten doen", zegt hij.

Hoewel hij Verstappen vanwege de indrukwekkende ontwikkeling van Red Bull als een van de titelfavorieten voor 2027 beschouwt, benadrukt hij dat de renstal nog werk te verrichten heeft. "Als je uiteindelijk gaat spreken over een titelrace in 2027, moet dat er wel uit. Want we hebben het nu over de radio die niet werkt, maar bij Hadjar gaat dit weekend van alles weer stuk. Er is wel echt veel fout gegaan dit jaar. Goed, het is het eerste jaar van de reglementen, maar dat zal wel beter moeten wil je in 2027 wereldkampioen worden."

In de nieuwste aflevering van de F1 VANDAAG Podcast wordt daarnaast uitgebreid stilgestaan bij de titelkansen van Verstappen in 2027, de groeiende frustratie van Isack Hadjar en de botsing tussen Lando Norris en Oscar Piastri tijdens de sprintrace in Singapore. Ook komen de opvallende strategische keuzes van Lewis Hamilton, de mogelijke wereldtitel van Kimi Antonelli in Austin en de kritiek op de regie en regenbanden tijdens het raceweekend ter sprake. De aflevering is nu beschikbaar op YouTube en Spotify.