Viaplay kiest eieren voor zijn geld - en waarom dat een slim besluit is

In de aanloop naar de start van het Premier League-seizoen heeft Viaplay besloten om ‘tijdelijk’ een prijsverlaging door te voeren op de abonnementen. Hoewel waarschijnlijk niemand het bij het Scandinavische bedrijf het toe zal geven, kan dit niet los worden gezien van de moeilijke situatie waarin het bedrijf verkeert.

Bij de presentatie van de laatste kwartaalcijfers kwam naar buiten dat Viaplay 400.000 abonnees (verdeeld over alle markten) zag vertrekken. Waarschijnlijk kan dit niet los worden gezien van het feit dat de abonnementsgelden in Nederland fors duurder waren geworden, met het logische gevolg dat mensen afhaakten en - mogelijk - voor het goedkopere F1 TV kozen.

De terugloop van het aantal Viaplay-abonnees kwam juist op het moment dat de rechten voor sportwedstrijden duurder werden, onder andere de rechten voor de Formule 1 in Nederland. Meer uitgaven, minder inkomsten; dan kom je al snel in de financiële problemen terecht.

Van dat laatste is (nog) geen sprake in Nederland, maar dat er in Nederland iets gedaan moest worden om het aantal abonnees weer op te krikken, is duidelijk. Een actie met tijdelijk goedkopere abonnementen is dan ook logisch, want wellicht worden de twijfelaars zo toch weer verleid zich aan Viaplay te verbinden. Elke euro is dan meegenomen.

Of er vele tienduizenden abonnees worden geworven, dat is echter hoogst onwaarschijnlijk. Weliswaar zijn de prijzen tijdelijk lager, er kan nog een obstakel zijn voor mensen om een abonnement te nemen: de prestaties van Red Bull Racing en daarmee de resultaten van Max Verstappen.

Nederlanders zijn vaak successporters. Gaat het goed, dan lopen ‘we’ de polonaise en zijn we massaal aan de buis gekluisterd om de sportheld aan het werk te zien. Vallen de prestaties tegen - wat de oorzaak ook moge zijn - dan verslapt onze aandacht net zo snel. En wie weet merkt Viaplay daar de gevolgen van, nu Verstappen een bijrol speelt - iets wat de rest van het seizoen waarschijnlijk onveranderd blijft.

Viaplay zal vast hopen dat Verstappen volgend seizoen weer volop meedoet om de titel, want succes trekt kijkers. En kijkers leveren geld op, geld dat de zender zo hard nodig heeft.