Verstappen niet in actie in Abu Dhabi: een nadeel voor Red Bull?

Officieel moet Pirelli op 15 december van dit jaar de nieuwe compounds banden gevalideerd hebben. Op papier is het dus mogelijk om na de bandentest die plaatsvindt twee dagen na de Grand Prix in de Verenigde Arabische Emiraten alsnog aanpassingen aan de 2026-banden te doen.

In werkelijkheid is de tijd te kort om eventueel de compounds om te gooien, dus de banden waarmee de teams 9 december testen zijn dezelfde als waarmee het komende seizoen geracet wordt.

Weliswaar zijn de F1-bolides waarop ze getest worden gemodificeerde wagens; auto’s uit eerdere jaargangen die zijn omgebouwd om de grotere Pirelli’s van 2026 te kunnen dragen. Toch zullen de teams enige kennis opdoen van het gebruik van deze banden.

Voorafgaand aan een seizoen waarin door de volledig technische reglementen al veel variabelen de competitiviteit bepalen, is elk beetje kennis over deze banden voor de F1-teams meer dan meegenomen.

Als er dan iemand is die meteen aanvoelt wat er wel en niet mogelijk is met de banden, dan is het Max Verstappen wel. De Nederlander is een meester om direct de limiet te vinden op zijn banden, zo werd bijvoorbeeld zichtbaar bij de start van de Braziliaanse Grand Prix in Sao Paulo.

Maar Verstappen is waarschijnlijk afwezig tijdens deze test, zo meldde GPblog eerder deze zondag. Dat neemt niet weg dat voor Red Bull Racing genoeg te leren is, al is het onduidelijk of de teams exact weten op welke compounds ze rondrijden.

Toch alles bij elkaar bezien wordt het - hoewel het een testdag is na een lang en slopend seizoen - een interessante dag in Abu Dhabi, die zeker niet voor niets is. En dat Verstappen eventueel geen ervaring met deze banden opdoet? Ongetwijfeld is hij goed in staat om die kennis vanaf de eerste test in 2026 direct in te halen.

Wil je niets missen van wat er gebeurt in de wereld van Max Verstappen en de Formule 1? In de F1 Vandaag-podcast van GPblog praten vaste gasten je meerdere keren per week bij over alle ontwikkelingen. De nieuwste aflevering is hieronder te bekijken of te beluisteren op Spotify.