Verstappen staat in Zandvoort speciale kans te wachten die daarna voorgoed verdwijnt

De Grand Prix van Nederland keerde in 2021 terug op de kalender en direct won Verstappen zijn thuisrace drie keer achter elkaar. Alleen in de vorige twee edities werd hij verslagen door McLaren, maar eindigde hij wel op het podium. In de laatste editie van de Grand Prix van Nederland kan Verstappen in totaal drie records pakken: het zegerecord van Jim Clark, het recordaantal polepositions en het recordaantal podiumplekken op Zandvoort.

Met drie zeges tot nu toe staat Verstappen op gelijke hoogte met Jackie Stewart en Niki Lauda. Alleen Jim Clark heeft meer zeges, namelijk vier. De Brit pakte zijn zeges in 1963, 1964, 1965 en 1967. Viervoudig wereldkampioen Alain Prost heeft een zege minder gepakt dan Verstappen, idem voor Jack Brabham en James Hunt. Lando Norris en Oscar Piastri hebben allebei één Zandvoort-zege op hun naam staan.

Naast de meeste zeges op Zandvoort kan Verstappen ook het recordaantal polepositions pakken. De viervoudig wereldkampioen heeft zijn thuisrace drie keer gewonnen vanaf poleposition. Alleen voormalig Ferrari-coureur René Arnoux heeft evenveel polepositions behaald en startte in 1983 voor het laatst vanaf P1 op het Nederlandse circuit. Een vierde poleposition zou Verstappen aan kop brengen in deze statistiek en hem zijn eerste pole van 2026 opleveren.

Het is nog de vraag of de RB22 goed bij Zandvoort gaat passen dit jaar, aangezien sommige secties veel tractie en mechanische grip vereisen, terwijl de Red Bull het doorgaans beter doet op circuits als Spa, Silverstone en Monza. Red Bulls vorm in Oostenrijk en Hongarije geeft dan weer enige hoop, al was Verstappen duidelijk ontevreden met het rijgedrag van de bolide in Boedapest. Een pole in Zandvoort in 2026 zou hem twee vliegen in één klap laten slaan wat betreft het record en een opsteker voor dit seizoen.

Als er geen zege inzit dit in Zandvoort, maar het wel een podium wordt, kan Verstappen alsnog een record verbreken. In alle edities van de Grand Prix van Nederland heeft hij tot nu toe op het podium gestaan. Op 23 augustus kan Verstappen een zesde podiumplek bemachtigen, waardoor hij op gelijke hoogte komt met Jim Clark en Niki Lauda, die tijdens de vorige periode van Zandvoort op de kalender, van 1952 tot en met 1985, ieder zes keer een podium pakten.

Vorig jaar wist Verstappen drievoudig wereldkampioen Sir Jackie Stewart te evenaren, die ook vijf Zandvoort-podiums op zijn naam wist te schrijven. Schoonvader en tevens drievoudig wereldkampioen Nelson Piquet bleef in zijn tijd steken op drie podiums op het Nederlandse circuit. Verstappen heeft Brabham, Clay Regazzoni, James Hunt, Prost en Jacques Lafitte opnieuw achter zich gelaten in een statistiek.

Na 2026 zal er geen nieuwe Formule 1-race meer op de kalender staan, al heeft het circuit aangegeven gereed te zijn om in te vallen indien dat nodig is. Daarmee doelde circuitdirecteur Robert van Overdijk op de huidige situatie in het Midden-Oosten, waardoor de Grands Prix van Qatar en Abu Dhabi momenteel onzeker zijn. Voorlopig betekent het dat de 2026-editie van de Grand Prix van Nederland Verstappens laatste kans is om de bovenstaande records te verbreken.

Voor de Nederlander zelf zal het weekend in het teken staan van de auto en het verbeteringstraject waar Red Bull mee bezig is. Hoe dan ook zou het voor de aanwezige fans een mooie afsluiter zijn om samen met Verstappen een zege te vieren tijdens de laatste F1-race op Zandvoort.