McLaren voorkomt achterstand op Red Bull en Aston Martin met nieuwe uitbreiding

Met het aantrekken van Gianpiero Lambiase maakte McLaren niet voor het eerst een statement. De Britse renstal wist namelijk alweer een absolute topkracht weg te plukken bij een directe rivaal, die op zijn beurt behoorlijk zwakker werd. Een win-win situatie dus voor McLaren. Alweer, want de laatste jaren heeft CEO Zak Brown geregeld bekende namen van (vaak Red Bull Racing) aan zich weten te binden.

Brown beseft echter ook dat alleen de mensen niet het verschil maken in zijn jacht om blijvend de beste te zijn in de Formule 1. Ook qua faciliteiten is het nodig om constant stappen vooruit te maken. Ongetwijfeld heeft de Amerikaan gezien hoe Aston Martin in Silverstone een hagelnieuwe fabriek bouwde, terwijl Red Bull Racing werkt aan een hypermoderne windtunnel.

McLaren kan dus niet achterblijven en moet eveneens werken aan verbeteringen. Toegegeven, het McLaren-onderkomen is reeds top. Dat is iets anders dan perfect. Zo ontbeert McLaren momenteel een eigen testbank, waarop de auto in eigen huis op de proef kan worden gesteld. Voor het huidige seizoen werd de MCL40 daarom naar Oostenrijk gebracht om enkele noodzakelijke tests te doen, voordat de wagen voor het eerst op het circuit te zien was.

Omslachtig en duur, om de bolide half Europa te laten doorgaan voor een testbank. Daarom gaat McLaren nu een eigen testbank opzetten, zo blijkt uit een aanvraag voor vergunning om de fabriek in Woking uit te breiden. Deze is inmiddels goedgekeurd door het gemeentebestuur. Dat er bijgebouwd moet worden, is omdat het huidige McLaren Technology Centre volledig vol is.

Met de nieuwe faciliteit heeft McLaren de testbank in eigen beheer en in de buurt. Dat maakt het makkelijker om de toekomstige F1-bolides van het ambitieuze team in huis te optimaliseren. Een belangrijke stap in de strijd met Mercedes, Red Bull, Ferrari en wellicht ook Aston Martin, want die teams zitten eveneens allerminst stil.