Alles wat we tot nu toe weten over de overstap van Lambiase naar McLaren

Op donderdagochtend kon GPblog al bevestigen dat Lambiase het team van Red Bull Racing zou gaan verlaten, en dat hij de overstap zou gaan maken naar McLaren. Dit nieuws werd enkele uren later officieel bevestigd door Red Bull Racing. Niet veel later volgde de officiële aankondiging van McLaren dat Lambiase zich vanaf 2028 bij het team zal voegen als Chief Racing Officer.

Het Formule 1-seizoen van 2026 is pas drie races oud, dus het duurt nog een flinke tijd voordat Red Bull daadwerkelijk afscheid moet nemen van de race-engineer. Lambiase zal zijn huidige contract bij Red Bull uitzitten, waarna hij de overstap gaat maken naar Woking. Gezien hij zijn contract niet openbreekt, maar simpelweg af laat lopen, is er geen sprake van gardening leave en mag hij dus direct overstappen.

In de officiële aankondiging onthulde het team van McLaren dat Lambiase is aangesteld als Chief Racing Officer. "Lambiase is de nieuwste aanwinst die bedoeld is om het talentenbestand binnen McLaren Mastercard verder te versterken en te ondersteunen, en onderstreept tegelijkertijd de langetermijnambitie van het team om zich te blijven positioneren als een kampioenschapswinnend team", zo klonk het statement.

Ook klinken er hier en daar geluiden dat Andrea Stella mogelijk op weg zou zijn naar Ferrari, al lijkt dit op dit moment niet aan de orde te zijn. Sterker nog, binnen de Scuderia zelf reageert men verbaasd op de geruchten.

Lambiase voegde zich in 2015 bij Red Bull Racing, waar hij de race-engineer werd van Daniil Kvyat. Tijdens het 2016-seizoen werd hij plotseling gekoppeld aan Max Verstappen, nadat hij van plek was gewisseld met Kvyat. De samenwerking tussen de twee begon direct goed - met Lambiase aan zijn zijde wist hij namelijk zijn debuutrace bij Red Bull Racing te winnen.

Inmiddels zijn we een flink aantal seizoenen verder, maar vormen de twee heren nog steeds een fantastisch duo. Verstappen heeft zich in het verleden meermaals lovend over de Italiaanse-Brit uitgesproken, en heeft zelfs eens gezegd dat hij niet met een ander zou willen samenwerken.

Er wordt momenteel dan ook veel gespeculeerd over de toekomst van Max Verstappen bij Red Bull Racing. De fans weten het in ieder geval zeker: zij verwachten dat de Nederlander Red Bull spoedig zal gaan verlaten. Men is wel nog verdeeld over zijn bestemming: gaat hij met pensioen of maakt hij de overstap naar een ander team?

Aangezien het nog een flinke tijd duurt voordat Lambiase daadwerkelijk vertrekt bij Red Bull Racing, zijn er nog geen concrete antwoorden met betrekking tot zijn opvolger. Volgens voormalig Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko is het een groot verlies van het team, maar verwacht hij dat het wel goed zal komen.

Hij stelde tegenover GPblog dat het team sowieso genoeg jonge getalenteerde engineers in dienst heeft, en dat men waarschijnlijk op zoek zal gaan naar iemand die nu al in een gelijkwaardige rol werkt. Ofwel: dat wordt hoogstwaarschijnlijk shoppen bij de concurrentie.

Red Bull Racing heeft de afgelopen jaren met een flinke leegloop van toppersoneel te maken gehad. Het begon in 2023 met het vertrek van Rob Marshall, de toenmalige Chief Engineering Officer van het team. Hij maakte de overstap naar McLaren.

In 2024 volgden Jonathan Wheatley (Sporting Director) en Will Courtenay (Head of Strategy), die respectievelijk naar Audi en McLaren vertrokken.

In 2025 kende het team wellicht de grootste verliezen. Te beginnen met Chief Technological Officer Adrian Newey, dat bij Aston Martin aan de slag ging. Halverwege het seizoen werd teambaas Christian Horner ontslagen, waarna Helmut Marko het team aan het einde van het seizoen vrijwillig verliet.

Inmiddels heeft ook Craig Skinner bekendgemaakt dat hij na twee decennia als chief designer afscheid gaat nemen van het team. Gevolgd door de aankondiging rondom het vertrek van Lambiase.