Wie is Gianpiero Lambiase, de vertrekkende race-engineer van Max Verstappen?

Lambiase is de race-engineer van Verstappen, en zal deze rol blijven vervullen tot aan zijn vertrek bij Red Bull aan het einde van 2027. Dat betekent dat hij degene is waarmee Verstappen voortdurend communiceert terwijl hij in zijn F1-auto zit. Tijdens alle trainingen, kwalificaties en races zit Lambiase aan de pitmuur naast onder andere teambaas Laurent Mekies en hoofdingenieur strategie Hannah Schmitz. Van daaruit voorziet hij de Nederlander van alle informatie die hij nodig heeft tijdens een F1-sessie.

Verstappen vertrouwt zijn race-engineer blindelings en de twee hebben dan ook een zeer hechte band. Voormalig Red Bull-teambaas Horner vergeleek het duo zelfs met een ‘oud getrouwd stel’ vanwege de manier waarop ze met elkaar discussiëren. Waar Verstappen soms de grenzen opzoekt om zo goed mogelijk te presteren tijdens een race, is Lambiase er om hem tot kalmte te manen waar nodig. Dit levert soms wel redelijk pittige momenten op de boordradio op.

Lambiase begon zijn carrière in de Formule 1 in 2005 bij Jordan, waar hij ook bleef na de diverse naamsveranderingen die het team onderging (Midland, Spyker en Force India). In 2015 maakte hij de overstap naar Red Bull Racing, waar hij aan de slag ging als de race-engineer van Daniil Kvyat. Toen Verstappen in 2016 het zitje van de Russische coureur overnam, kwam daar ook zijn race-engineer bij en tot op de dag van vandaag is het duo onafscheidelijk.

Zo nu en dan is er een andere stem te horen via de boardradio van Verstappen. Performance engineer Tom Hart neemt het soms over van ‘GP’ om de samenwerking tussen de twee engineers te versterken en meer van elkaar te leren. Hart was onder meer te horen tijdens de tweede vrije training in Abu Dhabi in 2023 en tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Emilia-Romagna in Imola in 2024.

In aanloop naar de Grand Prix van Singapore 2024 werd bekend dat Red Bull een herstructurering ging doorvoeren. Dat hield onder meer een promotie voor Lambiase in. Nadat hij eerder al werd gepromoveerd tot Head of Race Engineering, kreeg hij vanaf 2025 de nieuwe functie van Head of Racing. Daarmee nam hij een deel van de taken van sportief directeur Jonathan Wheatley over, die aan het einde van 2024 is vertrokken bij Red Bull Racing.

Het Verstappen-Lambiase tijdperk bij Red Bull gaat echter ten einde komen. In april 2026 werd namelijk officieel bevestigd dat Lambiase Red Bull Racing aan het einde van 2027 gaat verlaten en dat hij zich vanaf het 2028-seizoen bij McLaren zal voegen als Chief Racing Officer. In deze nieuwe rol zal hij gaan rapporteren aan teambaas Andrea Stella, waarvan gespeculeerd werd dat hij op weg zou zijn naar Ferrari. Tot op heden lijkt dit echter niet aan de orde.