Oud-F1-coureur schrikt niet van vertrek Lambiase: 'Loopt synchroon met Verstappen'

De ingenieur, die al sinds 2016 Verstappens rechterhand is, zal zijn contract bovendien eerst nog uitdienen - dat loopt tot eind 2027. De Brit heeft een miljoenenbod geaccepteerd van McLaren, waar hij in 2028 aan de slag zal gaan in een hogere functie. Lambiase speelde een sleutelrol in de vier wereldtitels die Verstappen won.

"Ik denk dat het niet zo dramatisch is als dat wellicht lijkt", reageert Lammers tegenover GPblog. "Het is iets wat voor de lange termijn is en voorlopig denk ik nog steeds synchroon loopt met Max' contract. Het is dus niet zo dat hij al meteen zijn koffers heeft gepakt." Veel Formule 1- en Verstappen-fans reageerden echter geschrokken.

De 28-jarige zei na het behalen van zijn eerste titel nog dat hij ook vertrekt als Lambiase vertrekt. Is het een optie dat Verstappen meegaat naar McLaren? "Zo simpel zijn die dingen natuurlijk niet", maant Lammers tot kalmte. "Ik denk dat Max voorlopig zijn handen vol heeft aan wat hij nu aan het doen is: dat is proberen de Red Bull te verbeteren in samenwerking met alle partners."

Het is duidelijk dat Red Bull grote stappen moet zetten, maar dat Verstappen momenteel geen voldoening haalt uit de Formule 1, ligt grotendeels aan het nieuwe reglement. "Bij Red Bull zit iedereen er bovenop om te kijken wat ze kunnen verbeteren. Dat is iets wat voorlopig op zijn bord ligt en daar zal hij vol de aandacht voor hebben", zegt de oud-F1-coureur. "En dan moet hij - dat gaat wel afhangen van hoe het gaat met het reglement - gewoon samenvallen met hun verbeteringen."

Dan krijgt de viervoudig wereldkampioen weer een situatie waarin hij plezier heeft: "Want dat is gewoon het punt. Hij heeft zich natuurlijk jarenlang hiervoor klaargemaakt en voor getrained, en met heel veel succes. Nu blijkt in één keer dat de kern van het presteren in deze descipline, en met dit reglement zoals het nu is, dat dat iets heel anders is geworden."

Zo anders, dat Verstappen het originele, belangrijke Formule 1-gevoel niet meer heeft. "Dat heeft meer iets te maken met waar hij altijd al heel hard voor heeft gewerkt", vult Lammers aan. Na de Grand Prix van Japan maakte Verstappen dan ook duidelijk dat hij over zijn toekomst in de koningsklasse moet nadenken. Momenteel heeft hij het meer naar zijn zin in een GT3-auto op de Nürburgring.

Dat betekent voor Lammers echter niet dat de 28-jarige de knoop al heeft doorgehakt. "We moeten natuurlijk ook reëel zijn: Max heeft niks meer te bewijzen met al de successen die hij al heeft behaald en wat hij al heeft laten zien. Hij is een enorm gewilde rijder. Dan kom je in een situatie waar niks meer hoeft, maar alles mag. Als Max het niet meer leuk vindt, wie zijn wij om te verwachten dat hij er zoveel tijd en aandacht erin blijft steken?"

Het is geen geheim dat Verstappen meer doelen heeft in de autosport, zoals een deelname aan de 24 uur van Le Mans. McLaren is uiteraard bezig met het ontwikkelen van een Hypercar, die vanaf 2027 ingezet zal worden in het World Endurance Championship. De fan met een rijke fantasie heeft de linkjes mogelijk al snel gelegd. "Daar ga je wel heel snel natuurlijk", glimlacht Lammers.

"Ik denk dat, als je eventjes de dramatisering van de beslissingen tempert, dat je weet dat het gewoon een normale gang van zaken is. Kijk gewoon even hoelang Lambiase daar al zit en hetzelfde doet. Dan kom je in een situatie en dat zal ieder mens herkennen, vooral als je iemand bent met een gevoel voor ambitie. Dan is het vanuit Lambiase logisch dat hij simpelweg ook eens iets anders wil", zegt de Zandvoorter.