Hier gaat Red Bull volgens Marko op zoek naar de vervanger van Lambiase

De adviseur van Red Bull reageert in een exclusief gesprek met GPblog op het nieuws dat de vaste race-engineer van Verstappen na 2027 naar McLaren vertrekt. “Ik weet niet alle details meer, maar het is zeker een groot verlies. Maar dat hoort bij de Formule 1”, zegt Marko, die eind vorig jaar zijn functie als topadviseur neerlegde.

Volgens de 82-jarige Oostenrijker is de organisatie echter groot genoeg om het verlies op te vangen. “Het team is heel groot en we hebben een aantal zeer goede, jonge engineers. Er zal zeker een vervanger gevonden worden, iemand met wat ervaring in een vergelijkbare rol – wie het ook wordt”, legt hij uit.

Een naam voor die opvolger is er op dit moment nog niet. Marko bevestigt dat daar ook nog geen duidelijkheid over is. Grote haast is daar ook niet bij geboden: Lambiase ligt immers nog tot en met 2027 vast bij Red Bull en vertrekt dus pas na volgend seizoen. Bovendien is het nog afwachten of Verstappen zijn contract uitzit en of er dus voor hem, of voor een eventuele nieuwe coureur een race-engineer gevonden moet worden.

Het vertrek van Lambiase betekent het einde van een van de meest succesvolle en iconische samenwerkingen binnen de Formule 1. De Brit werkt sinds 2016 met Verstappen samen en was een sleutelpersoon tijdens diens vier wereldtitels. Binnen Red Bull vervult hij daarnaast de rol van Head of Racing.

De twee werden binnen het team vaak omschreven als een hecht duo. Helmut Marko kon wel genieten van de uitwisselingen van de twee, zo verklaarde Verstappen eerder. Binnen het team werd er met regelmaat naar Verstappen en Lambiase verwezen als een ‘oud getrouwd stel’.

Voor Verstappen komt het vertrek niet uit de lucht vallen. De Nederlander was al langer op de hoogte van de interesse van McLaren en gunt Lambiase de stap, mede vanwege de promotie en het financiële plaatje. De engineer zal in eerste instantie een rol krijgen die vergelijkbaar is met zijn huidige functie, met op termijn uitzicht op verdere doorgroei binnen het team.

Het vertrek van Lambiase past in een bredere trend bij Red Bull, waar de afgelopen jaren meerdere sleutelpersonen zijn vertrokken. Namen als Adrian Newey, Jonathan Wheatley, Helmut Marko en Christian Horner verdwenen uit de organisatie, terwijl ook Rob Marshall en Will Courtenay eerder al de overstap maakten naar McLaren.