'Verstappen moet Red Bulls zinkend schip zo snel mogelijk verlaten'

Al sinds het begin van 2024 rommelt het bij Red Bull Racing en het is eigenlijk nooit meer helemaal rustig geworden. Sinds de zaak rondom Christian Horner is het onrustig, lopen topmensen weg en hollen de prestaties achteruit. Ook het ontslag van Christian Horner en de aanstelling van Laurent Mekies hebben vooralsnog niet geholpen.

Halverwege 2025 leek het eindelijk weer rustig te worden binnen Red Bull Racing. Met het ontslag van Horner werd kamp Verstappen tevreden gehouden en hield het team haar belangrijkste kracht binnen het team. Met Mekies werd een teambaas aangesteld die het team weer in de juiste richting moest sturen na een historische terugval.

Begin 2024 had Red Bull namelijk nog een gigantische voorsprong op de concurrentie. Mede door de onrust binnen het team, stortte de boel echter compleet in. Verstappen werd in 2024 nog wel wereldkampioen, maar dat was meer te danken aan Verstappen dan aan Red Bull.

In 2025 werd die dalende lijn verder ingezet, tot de komst van Mekies. De Fransman bleek in staat het tij te keren. Red Bull won weer races en Verstappen werd nog bijna wereldkampioen. Hierbij moet wel de kanttekening worden geplaatst dat alle rivalen de focus al lang en breed hadden gericht op 2026.

Begin 2026 gingen de eerste alarmbellen al af, toen hoofdontwerper Craig Skinner plotseling besloot te vertrekken. Weer een kopstuk wat wegliep bij Red Bull Racing, terwijl ook in de garage van Verstappen de nodige engineers vertrokken. Alleen GP bleef Verstappen trouw. Tot nu.

De volgende klap is namelijk dat ook Lambiase vertrekt bij Red Bull Racing. Misschien wel de belangrijkste vertrouweling van Verstappen. De man van wie Verstappen ooit zei dat als hij zou stoppen, Max ook zou stoppen. Wat nu Lambiase vertrekt naar McLaren? Stopt Verstappen dan of maakt hij ook de overstap?

Lambiase zal niet de hoofdreden zijn voor Verstappen om te vertrekken. Wel is dit het zoveelste signaal dat Verstappen zal moeten vertrekken. Red Bull is een zinkend schip waar je heel snel vanaf moet springen nu er nog andere schepen in de buurt zijn.

Het is de optelsom die de meeste zorgen baart. Zoveel mensen zijn er al vertrokken en hoeveel kopstukken zijn er nou voor teruggehaald? Meer en meer ontstaan er twijfels over de kunde van technisch directeur Pierre Waché, en hij is de enige van de oude ploeg die overblijft. Ondertussen bleek op de baan hoe goed de richting van Waché was. Met de nieuwe updates op de wagen werd Verstappen in Japan verslagen in de kwalificatie door Isack Hadjar die geen updates had.

Sinds het begin van 2024 is er sprake van een dalende trend bij Red Bull Racing. Nooit eerder stortte een team zo in vanaf een ogenschijnlijk onaantastbare positie. Iedereen dacht dat Red Bull alle kampioenschappen zou binnenslepen onder de nieuwe reglementen, maar interne onrust zorgde voor een complete implosie. Die implosie is met de komst van Mekies, buiten een korte opleving in 2025, vooralsnog niet tegengehouden. Sterker, het wordt alleen maar erger. Het is tijd voor Max om te vertrekken.