Lambiase-exit slechts het topje van de ijsberg in reeks vertrekken bij Red Bull

Op een moment waarop het team sportief al onder druk staat, met een moeizame start van het seizoen en een zichtbaar gefrustreerde Max Verstappen, komt het nieuws als een nieuwe tegenvaller voor teambaas Laurent Mekies. Hoewel Lambiase pas in 2028 vertrekt, onderstreept het wel dat een succesvolle periode binnen Red Bull langzaam ten einde loopt.

De lijst met vertrekkers is inmiddels aanzienlijk. Al in 2023 vertrok Rob Marshall, die sinds 2006 bij het team werkte en als Chief Engineering Officer betrokken was bij meerdere constructeurstitels. Hij maakte de overstap naar McLaren, waar hij nu een belangrijke rol speelt als hoofdontwerper.

Een jaar later volgde een van de meest spraakmakende namen: Adrian Newey. De technisch topman, eveneens sinds 2006 actief bij Red Bull, stond aan de basis van enkele van de meest dominante auto’s in de geschiedenis van de sport. In 2025 vertrok hij naar Aston Martin, waar hij nu actief is als managing technical partner.

Ook op organisatorisch vlak verloor Red Bull belangrijke krachten. Jonathan Wheatley, jarenlang sportief directeur, vertrok in 2024 naar Sauber om daar leiding te geven aan de overgang richting Audi. Will Courtenay, sinds 2010 verantwoordelijk voor strategie, maakte eveneens de overstap naar McLaren.

De grootste klap volgde in 2025 met het vertrek van Christian Horner. Na twintig jaar als teambaas en CEO werd hij vervangen door Laurent Mekies. Horner speelde een sleutelrol in de opbouw van het team en de ontwikkeling van Red Bull Powertrains.

Kort daarna vertrok ook Helmut Marko, die met het juniorprogramma verantwoordelijk was voor de doorbraak van onder meer Sebastian Vettel en Max Verstappen. De meest recente naam in het rijtje is Craig Skinner, die na twee decennia als chief designer afscheid neemt van het team.

Het vertrek van Lambiase voegt zich in dat rijtje en raakt bovendien direct aan Max Verstappen. De Nederlander sprak zich in het verleden al uit over hun samenwerking, waarbij hij aangaf dat zijn toekomst in de Formule 1 nauw verbonden is met die van zijn engineer.

Die uitspraken uit 2021 komen nu opnieuw naar voren, zeker nu de situatie bij Red Bull onder druk staat. Verstappen ligt nog vast tot en met 2028, maar liet de afgelopen periode meermaals zijn onvrede blijken over de huidige auto en de richting van de sport.