Verstappens toekomstuitspraken worden verder ontleed: 'Toch blijft er speculatie bestaan'

Volgens Lawrence Barretto is het ook goed nieuws voor Red Bull Racing zelf. Hoewel teambaas Laurent Mekies al aangaf dat hij niet wakker lag met gedachtes dat Verstappen de Formule 1 binnen enkele maanden zou verlaten, klonken zijn woorden na de Grand Prix van Japan niet erg positief. Hij vergeleek de Formule 1 daar met Mario Kart en gaf aan dat hij zijn toekomst goed moest overdenken. Inmiddels lijkt hij er anders over te denken.

"Ik denk dat het ontzettend bemoedigend is voor de Formule 1 en voor Red Bull, omdat hij nog een contract heeft tot het einde van volgend jaar", zeg Barretto bij F1TV, die ziet dat Verstappen niet alle twijfels heeft weg kunnen nemen. "Toch blijft de speculatie bestaan over de vraag of hij blijft", wijst hij aan. "Hij zei vandaag dat de motorreglementen voor 2027, waar momenteel over wordt gesproken en die mogelijk nog wat worden aangepast om de show aantrekkelijker te maken, hem aanspreken."

Barretto lijkt twee kanten te zien in de quotes van Verstappen op de persdag in Montréal. "En ik denk dat hij daarmee eigenlijk suggereerde dat als ze daarmee doorgaan, hij ook in de sport zal blijven", aldus de Brit. Verstappen maakt zich op voor de eerste vrije training van Canada, die tot 19:30 uur Nederlandse tijd zal duren. Red Bull Racing heeft upgrades meegenomen nadat ze al een uitgebreid pakket introduceerden in Miami.

Oud-coureur Juan Pablo Montoya mengt zich in het gesprek en geeft aan dat hij verwacht dat het een goed weekend zal worden voor Red Bull. "Ik denk bovendien dat Red Bull hier behoorlijk sterk kan zijn met de krachtbron, dus we mogen ze zeker niet uitsluiten", zegt de Colombiaan. "We hebben het eigenlijk nog niet eens echt over hen gehad. En ze hebben bovendien ook nog wat kleine upgrades meegenomen.”

Mercedes heeft echter het grootste upgradepakket meegenomen. De Duitse renstal introduceert daarmee het eerste pakket van het jaar. Mogelijk verbetert het pakket de starts van George Russell en Kimi Antonelli. "Ze hebben het heel goed gedaan, want ze kwamen niet geweldig van de start, zoals we eerder al zeiden", zegt Montoya. "En ik denk dat Mercedes er niet bang voor is om agressief te zijn en ervoor te gaan, een beetje zoals Red Bull dat doet."

Montoya hoopt dat zijn voormalige werkgever ernaar kijkt en inspiratie opdoet. "Ik denk daarom dat McLaren hier echt naar moet kijken en moet beseffen: als we niet meer de auto én het voordeel hebben dat we vorig jaar hadden, dan moeten we agressiever zijn en echt de juiste strategische keuzes maken. Dat is volgens mij een gebied waarop ze zich moeten verbeteren."