Verstappen verliest snelste voorlopige tijd aan Piastri in chaotische sessie, Albon rijdt marmot aan en crasht

De vrije training begon om 18:30 uur Nederlandse tijd en is inmiddels al twee keer onderbroken wegens een rode vlag. Aan het begin van de sessie was Franco Colapinto onderweg om nog een ronde te rijden, maar hij viel stil op het rechte stuk richting de laatste bocht. Gelukkig kon de Alpine-coureur de auto terugrijden naar de pitstraat, al ging dat enigszins hortend en stotend. Alpine liet weten dat het om probleem met de krachtbron ging, aan de elektronische kant.

Niet veel later kwam de eerste rode vlag voor Liam Lawson, die ook was stilgevallen. De Nieuw-Zeelander moest zijn auto langs de baan laten staan omdat hij hem niet meer aan de praat kreeg. Alle coureurs gingen weer terug naar de pitstraat. Ondertussen had Verstappen de snelste tijd in handen, dat was een ronde van 1:15.895 op de harde band. Isack Hadjar stond daar zo'n 3.5 tienden achter, met Piastri op negentien op P3. Zodra Lawsons auto aan de kant was, kon de training hervat worden.

De teams hervatten vervolgens hun programma's, waarbij McLaren, Mercedes en Red Bull zich leken te richten op de long runs. Oscar Piastri nam de snelste tijd van Verstappen over met een ronde van 1:14.963, met Lewis Hamilton op P2 en George Russell op P3. Kimi Antonelli voegde zich bij het drietal met een tijd die ongeveer een tiende sneller was dan die van Verstappen.

Met nog een half uur op de klok raakte Albon een marmot en daarmee de muur, en schreef hij zijn Williams vrijwel volledig af. Daarmee veroorzaakte hij de tweede rode vlag. Vanwege de incidenten besloot de FIA de sessie met een kwartier te verlengen. Dat is gedaan omdat het een sprintweekend is. Als het een 'normaal' GP-weekend was geweest, met drie trainingen, was dat niet gebeurd.

Voor de teams met grote upgradepakketten is het niet helemaal fijn dat de sessie zo vaak onderbroken is. Ferrari is het enige team van de top vier dat geen upgrades heeft doorgegeven aan de FIA. Mogelijk gaan zij vanaf het begin van het Europese seizoen verder ontwikkelen, aangezien het weekend in Canada een sprintweekend is. Red Bull, Mercedes en McLaren zullen hun upgrades binnen een uurtje training in het juiste venster moeten krijgen.

Bij Mercedes is dat in het verleden wel eens problematisch geweest, maar bij Red Bull ook. Beide teams hopen ongetwijfeld vroeg in het weekend al te kunnen finetunen, zodat ze alles op tijd op de rit hebben voor de sprintkwalificatie en sprintrace. Om 18:30 uur start VT1, die tot 19:30 uur zal duren. Later vanavond volgt de sprintkwalificatie, die van 22:30 uur tot 23:14 uur duurt.