Verstappen baalt van lange kwalificatiedag: '12 uur van mijn leven verspild!'
Foto: Red Bull Content Pool
Bijgewerkt:
0 Reacties
Shanna is Formule 1-journalist en eindredacteur bij GPblog met een specialisatie in zowel F1 als endurance- en GT-racing. Met een master Journalistiek en ervaring op internationale circuits levert ze diepgaande, betrouwbare verslaggeving en inzichten, gebaseerd op haar aanwezigheid bij Grands Prix en andere race-evenementen wereldwijd.
Max Verstappen heeft weinig plezier beleefd aan de kwalificatiedag in Brazilië. Door zijn motorstraf wist de Nederlander vooraf dat hij achteraan moest beginnen. Na een lange dag op het circuit en een door regen onderbroken kwalificatie hield hij het na Q1 voor gezien en focust hij op een groter doel voor het team.
Verstappen reed in het eerste kwalificatiedeel de derde tijd, maar kwam niet meer naar buiten voor Q2. Red Bull wilde geen onnodige risico’s nemen met de auto, die eerder op zaterdag een nieuwe krachtbron had gekregen. Voor Verstappen voelde de lange aanloop naar die paar ronden vooral als verloren tijd.
"Nee, ik heb er geen plezier aan beleefd. Twaalf uur van mijn leven weggegooid, zonder dat het iets opleverde!" zo lacht hij na afloop van de zaterdag in Sao Paulo. "Je bent er van half acht ’s ochtends tot half acht ’s avonds mee bezig." Zijn 'frustratie' richt zich niet op de wedstrijdleiding. Door het vele staande water werd Q1 een uur en 26 minuten onderbroken.
De FIA liet meerdere baaninspecties uitvoeren voordat de coureurs verder konden. Verstappen vond het goed dat de kwalificatie zaterdag werd afgewerkt: "De beslissing om te kwalificeren was prima. Dat is beter dan alles naar zondagochtend verplaatsen, zoals twee jaar geleden. Alleen wist ik al dat ik achteraan moest beginnen. Als er niets op het spel staat, interesseert het me minder. Dan wil je die ronde in Q1 afmaken en zonder risico terug naar binnen."
Verstappen bewaart banden voor de race
ADVERTENTIE
De motorwissel leverde Verstappen dertig plaatsen gridstraf op. Red Bull overschreed bij de verbrandingsmotor, turbo en uitlaat de toegestane aantallen. Een aanval op poleposition zou daardoor weinig veranderen aan zijn uitgangspositie voor zondag. "Ik wist vooraf waar ik zou starten, dus er viel weinig te halen. Ik heb mijn ronden in Q1 gereden en geen grote risico’s genomen. Dat zou nergens voor nodig zijn.
Max Verstappen hield het na Q1 voor gezien - Foto: RacePictures
"Aanvankelijk was het door al het water nog behoorlijk lastig, maar daarna verbeterden de omstandigheden", aldus de viervoudig wereldkampioen. Verstappen gebruikte de sessie ook om zich voor te bereiden op de race, zonder meer banden te verbruiken dan nodig. "Ik heb de rest van mijn banden voor zondag bewaard. Ik weet dat het goed zit zodra we op regenbanden naar buiten gaan."
Nieuwe regels bemoeilijken inhaalrace
Vertrouwen in de regen betekent voor Verstappen niet dat hij een eenvoudige opmars verwacht. Op de lange rechte stukken van Interlagos ziet hij beperkingen aan de huidige auto’s. Het snelheidsverschil dat nodig is om een tegenstander te passeren, ontstaat volgens hem minder gemakkelijk dan in het verleden.
ADVERTENTIE
Zoals hij direct na de kwalificatie al meldde, verwacht hij kleine snelheidsverschillen. “Op rechte stukken zoals hier trek je tegenwoordig de hele batterij leeg. Met DRS kon je vroeger een halve seconde winnen, misschien zelfs meer. Nu heeft iedereen op het rechte stuk de vleugels open. Het is veel moeilijker om een groot voordeel in topsnelheid op te bouwen."
In 2024 won Verstappen op een nat Interlagos vanaf de zeventiende startplaats. Of een vergelijkbare prestatie mogelijk is, wil hij vooraf niet voorspellen: "Als het regent, zie je bovendien niets. Dat maakt de opdracht nog lastiger", wijst hij aan. "In 2024 lukte het, maar toen stond er ook meer op het spel. Ik besteed vooraf weinig tijd aan bedenken wat er allemaal kan gebeuren. Dat kost energie en levert niets op. Na de start zoek ik mijn positie en begint van daaruit mijn race."
Verstappen blijft overtuigd van eigen kwaliteiten
Voor de resterende Grands Prix kijkt Verstappen vooral naar het resultaat van Red Bull. Kimi Antonelli heeft de wereldtitel al veiliggesteld, maar in het constructeurskampioenschap heeft zijn team nog iets om voor te vechten. "De derde plaats bij de constructeurs is voor ons veel belangrijker. Daar richten we ons op. Ik vind dat ik een goed seizoen heb gereden, alleen ben je in de Formule 1 afhankelijk van de auto die je hebt. De laatste tijd hebben we het redelijk op orde en zie je de overwinningen komen", zo looft hij het team.
Dat hij voor het tweede achtereenvolgende jaar geen wereldkampioen wordt, verandert zijn zelfbeeld niet. Gevraagd of hij zichzelf nog de beste coureur vindt, antwoordt Verstappen zonder aarzeling. "Ja, zo voel ik me nog steeds. Als dat niet meer zo is, stop ik. Dat vertrouwen moet je hebben. In mijn eerste seizoen in 2015 dacht ik er al zo over. Ik wist dat er nog veel te leren viel, maar geloofde ook toen dat ik de potentie had om de beste te zijn."
ADVERTENTIE
Mis geen GPblog in Google
Markeer ons als voorkeursbron en je ziet onze artikelen vaker bovenaan in Top Stories.
Voeg toe als voorkeursbron / op Google