Verstappen verklaart keuze: 'Anders gaan ze weer allemaal zeiken'

“In VT3 was het nog niet helemaal zoals ik wilde,” zegt Verstappen bij Viaplay. “Maar ik wist dat er nog wat meer in zat als we de balans beter kregen. Gelukkig ging het de goede kant op in de kwalificatie.” De Red Bull-coureur reed met iets minder downforce dan de McLarens. “Deze vleugel is algemeen best wel efficiënt gebleken voor ons. Je kunt die iets lagere luchtweerstand dan gebruiken, en dat ligt ons denk ik net wat beter.”

Verstappen reed in Q2 twee runs op gebruikte banden, een keuze die vertrouwen uitstraalde. “Ik wist dat die rondes in Q2 heel belangrijk waren, dus ik kon me geen grote fouten veroorloven. Die ronden waren goed genoeg, en dan voel je jezelf natuurlijk ook beter. Het gaat er dan niet eens om wat de anderen doen of hoe zij zich voelen.” In Q2 kreeg hij ook nog eens een tow van Alonso, die hij zelf een slipstream had gegeven in Q1.

In Q3 profiteerde Verstappen van een slipstream van Yuki Tsunoda, een vriendendienst die hij zeer waardeerde. In zijn tweede ronde had hij die echter niet meer nodig. “Ik wist niet hoeveel ik nog kon verbeteren, puur omdat ik natuurlijk al die slipstream had meegepakt van Yuki. Maar ik dacht bij mezelf: als we nu pole pakken, dan gaat iedereen weer zeiken over die slipstream. Dus ik moest gewoon nog wat harder gaan. Ik wist dat ik in de laatste sector nog wat tijd moest vinden, en zo kwam het ook uit.”

Voor de race is Verstappen duidelijk over zijn aanpak. Gevraagd naar de twee McLarens die vlak achter hem starten, volgt een duidelijk antwoord: “Laat ze maar uitkijken! Ik heb niks te verliezen, dus we gaan er gewoon vol voor. Als we moeten verdedigen, verdedigen we. En als we moeten aanvallen, vallen we aan.”

Wil je op de hoogte blijven rondom het laatste nieuws van Lewis Hamilton en de strijd om het wereldkampioenschap van Max Verstappen? Luister dan naar de hagelnieuwe F1 VANDAAG-podcast van GPblog waarin hoofdredacteur Tim Kraaij, Formule 1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker het laatste nieuws bespreken. Bekijk de video hieronder op YouTube of luister het via Spotify.