Verstappen waarschuwt Lawson: "Vooral met mij geen ruzie gaan zoeken"

Verstappen en Lawson kregen allebei een gridstraf van één plaats en een strafpunt op hun licentie voor hun gevecht tijdens de tweede vrije training, waarbij de twee F1-coureurs elkaar raakten. Bij de stewards erkenden beiden dat het moment onnodig en onhandig was. Gevraagd hoe hij er nu op terugkijkt, begint Verstappen opnieuw over de positie waarin Lawson zich bevindt.

“Kijk, je vecht voor je stuurtje. En dan moet je vooral met mij geen ruzie gaan zoeken”, zegt hij bij Viaplay. “Ik heb hem altijd gesteund. Ik kan heel goed met hem overweg. En ik heb hem ook binnen het team altijd heel positief voorgedragen. Want het was natuurlijk klote voor hem vorig jaar. En ja, dan vind ik het heel jammer dat dan zoiets gebeurt.”

Lawson moest vorig jaar na twee raceweekenden zijn plek bij Red Bull afstaan en keerde terug naar Racing Bulls. Verstappen vertelt dat hij hem bleef steunen, maar vindt nog steeds dat de Nieuw-Zeelander tijdens de training in Mexico te ver ging.

“Ik ben echt geen moeilijk persoon. Kijk, als ik mijn helm opzet, probeer ik natuurlijk altijd het maximale eruit te halen, maar niet in een training”, vervolgt de viervoudig wereldkampioen. “Alleen: ik laat me ook niet van de baan afrijden. Dat gebeurt mij ook niet.”

Verstappen haalde Lawson tijdens een voorbereidingsronde bij bocht twaalf in. De Racing Bulls-coureur probeerde daarna terug te komen, waarna de twee elkaar raakten. Verstappens auto liep schade op en door onderdelen op de baan moest de training worden stilgelegd.

Voor Verstappen speelt ook mee dat Lawson voor het zusterteam rijdt. Hij begon zelf bij Toro Rosso, de voorganger van Racing Bulls, en zegt dat hij zelf destijds niet op die manier met de coureurs van Red Bull omging.

“Vooral als je in dezelfde familie zit, heb je altijd geleerd: je moet altijd vooral heel veel respect hebben voor het A-team. Want dat deed ik toen ik bij Toro Rosso zat ook niet”, stelt Verstappen. “Dan ga je ook niet de Red Bull-rijders van de baan afrijden. Dat doe je niet. Denk gewoon even logisch na in de situatie waar je zit.”