Verstappen kritisch op Pirelli na bandenkeuze voor Imola

Tijdens de kwalificatie op het circuit van Imola reed Verstappen de tweede tijd, slechts 0.034 seconden achter polezitter Oscar Piastri. De Nederlander gaf aan dat de soft-compound voor dit weekend, de C6-band van Pirelli, niet veel grip biedt op het iconische circuit. "Het is duidelijk dat het voor een baan als deze echt op de limiet is, of er eigenlijk al een beetje overheen", zei Verstappen tijdens de persconferentie na afloop van de kwalificatie.

Verstappen benadrukte dat er nog volop geëxperimenteerd wordt met het nieuwe rubber. "Het is ook de eerste keer met de C6-band, dus ik denk dat niemand er echt al grip op heeft", zei hij daarover. De Nederlander denkt dan ook niet dat de C6-band van Pirelli vaak ingezet zal worden tijdens de race. "Ik denk niet dat veel mensen de C6 zullen gebruiken als je meerdere ronden achter elkaar moet rijden, maar we zullen het morgen zien".

Ook Oscar Piastri sprak zich uit over de uitdagende bandensituatie. De McLaren-coureur gaf aan dat Pirelli met de zachtere compounds juist meer pitstops probeert uit te lokken om de race spannender te maken. "De zachtere banden zijn meer met zondag in gedachten, om te proberen meer pitstops te forceren", legde de Australiër uit. "Ik denk dat Pirelli het dit jaar beter heeft gedaan met de banden, en daarom zien we ook meer races met maar één pitstop. Dus er zijn zeker positieve punten — voor ons in ieder geval — bij die éénstopsraces en banden die iets consistenter aanvoelen."

"Het is ook niet makkelijk om een band te maken die goed presteert over één ronde en zichzelf dan niet sloopt tijdens de race. Dus ja, morgen wordt de echte test of deze zachte compounds gewerkt hebben of niet", vervolgde hij.

Verstappen verwacht dat het volgende weekend in Monaco een beter beeld zal geven van de potentie van de C6. "Ik denk dat het gewoon aan de lay-out van dit circuit ligt. Te veel snelle bochten. Waarschijnlijk zal het op een circuit met meer langzame bochten beter uitpakken. Dus laten we zien hoe het volgende week gaat", aldus de Red Bull-coureur.