Verstappen en Lambiase: de meest 'verhitte' boordradio's opnieuw belicht

Na tien jaar samenwerking werd donderdag bekendgemaakt dat Lambiase in 2028 zal toetreden tot het in Woking gevestigde team als Chief Racing Officer van McLaren, een stap die de speculaties over Verstappens F1-toekomst alleen maar heeft aangewakkerd.

De race-engineer wordt gezien als een belangrijke pijler achter Verstappens succes, naast voormalig motorsportadviseur Helmut Marko en de vader van de Nederlander, Jos Verstappen. Lambiase stond aan Verstappens zijde bij vier wereldtitels en 71 overwinningen sinds 2016.

Hoewel Lambiase eerder sprak over de ‘broederlijke’ band die hij met Verstappen heeft, is zijn vermogen om met de Nederlander samen te werken wanneer de spanning het hoogst is, meermaals op de proef gesteld. Laten we enkele van de felste uitwisselingen tussen het duo bekijken.

Ondanks een Red Bull-dubbel met teamgenoot Sergio Perez op het Circuit de Barcelona-Catalunya in 2022, leidde een probleem met de DRS tot een nogal gefrustreerde Verstappen, en zo kreeg Lambiase het zwaar te verduren aan de pitmuur.

De Nederlander zal al gespannen zijn geweest nadat hij even naast de baan was geraakt en vroeg in de race een paar posities verloor, gevolgd door meerdere wiel-aan-wielgevechten met George Russell van Mercedes.

Lambiases immer koelbloedige houding was zichtbaar, terwijl Verstappen zijn tirade over de DRS-problemen voortzette.

GP: "Max, info: de DRS-klep ging niet open na de laatste ronde. Blijf het proberen."

GP: "Oké Max, zodat je het weet: DRS werkte wel…"

Verstappen: "Waar is die f****** DRS!

Verstappen: "Ik krijg die f****** DRS niet aan de gang!"

GP: "Max, probeer DRS in te drukken ná de kerbstone…"

GP: "Max, ik denk dat je ’m de laatste keer hebt dichtgedaan…"

Verstappen: "Omdat ik die knop 50 f****** keer indruk voordat hij opengaat!"

GP: "Probeer één keer op de knop te drukken na de kerb…"

Gelukkig verdwenen de DRS-problemen en leverde Verstappens driestopsstrategie hem de zege op, op weg naar zijn tweede wereldtitel.

Later dat jaar, toen Verstappen al voor de tweede keer wereldkampioen was, mocht hij teamgenoot Sergio Perez passeren om de auto’s verderop aan te vallen, op voorwaarde dat de Nederlander zijn Red Bull-teamgenoot weer voorbij zou laten als hij geen terrein won.

Verstappen, rijdend op P6, kwam niet voorbij Alonso in de Alpine, maar weigerde de positie terug te geven aan Perez, ondanks het aanhoudende smeken van Lambiase richting de Nederlander.

Verstappen: "Hoeveel ronden?"

GP: "Dit is de laatste ronde, Max."

GP: "Max, als we Fernando niet pakken bij de exit van bocht 12, kunnen we Checo dan alsjeblieft erlangs laten? Laat Checo terug voorbij."

GP: "Maak je geen zorgen om de DRS, Max. Laat Checo erlangs."

GP: "Laat Checo erlangs."

GP: "Max, laat Checo er alsjeblieft door."

GP: "Max, wat is er gebeurd?"

Verstappen: "Ik heb jullie de vorige keer al gezegd: vraag me dat niet nog een keer, oké? Is dat duidelijk? Ik heb mijn redenen gegeven en ik blijf erbij.

GP: "De pitstraat in, alsjeblieft."

Hoewel nooit expliciet is gezegd waarom Verstappen weigerde Perez voorbij te laten, werd er breed gespeculeerd dat Verstappen reageerde op de kwalificatiecrash van de Mexicaan tijdens de GP van Monaco eerder dat jaar. Die crash veroorzaakte een rode vlag, waardoor hij geen extra run kon doen en mogelijk pole misliep.

Deze kwam nadat Verstappen op het nippertje een verrassende uitschakeling in Q2 ontliep tijdens de GP van België 2023. De Nederlander pakte P10 en haalde Q3 dankzij Pierre Gasly, die er niet in slaagde een snellere ronde te rijden.

Verstappen: "Ik had gewoon twee ronden op rij moeten pushen zoals ik zei. Ahh."

GP: "Maar je bent door, Max."

Max: "Ja, het kan me geen f*** schelen dat ik door ben als P10! Het is gewoon k*** executie."

Zoals altijd diende GP hem van repliek.

GP: "Oké, en toen de baan twee seconden sneller was voor je laatste ronde en je geen energie meer had, hoe was dat dan gevallen? Maar jij zegt wat je in Q3 wil doen en dan doen we dat. Laat het me weten. Sets, brandstof, runplan."

Verstappen had geen antwoord op dat bericht, maar hij herpakte zich in Q3 en pakte poleposition, en ineens waren de twee weer goede vrienden.

Verstappen: "Oh, lekkere voorsprong. In elk geval hadden we een goede Q3 en sorry, GP, dat ik zo aan het zeuren was.

GP: "Langzaam raak ik eraan gewend, Max."

In deze race was Verstappen misschien wel op zijn prikkelbaarst. Worstellend met een lastige RB20 en strategische fouten, was Verstappen duidelijk niet in een goede bui tijdens de Hongaarse GP van 2024.

Ferrari plaatste met zowel Charles Leclerc als Lewis Hamilton een undercut, waar Verstappen niet van gediend was. Hij liet via de boordradio duidelijk weten wat hij ervan vond.

In ronde 42 zei hij: “Het is best indrukwekkend hoe we ons hebben laten undercutten en mijn race compleet naar de klote hebben geholpen.”

Vervolgens, in ronde 54, liet Lambiase ook zijn frustraties blijken. Verstappen duwde hard op verse mediums om Leclerc te pakken, maar een bericht van zijn race-engineer, die beducht was op het slopen van de banden, maakte de Nederlander woest.

GP: “Nou, dat is een rustige binnenkomer.”

Verstappen: “Nee maat, kom nu niet met die onzin. Jullie hebben me deze strategie gegeven, oké? Ik probeer te redden wat er nog te redden valt."

Na een eerste schermutseling met Hamilton twee ronden eerder dook Verstappen vervolgens aan de binnenkant van Bocht 1, maar blokkeerde hij bij het insturen en raakte hij de toenmalige Mercedes-coureur.

Gelukkig viel geen van beide coureurs uit, maar Verstappen werd kortstondig de lucht in gelanceerd en kwam hard neer. Het incident werd onderzocht door de stewards, maar uiteindelijk kregen ook geen van beide rijders een straf.

GP had de klachten van zijn coureur na het eerste gevecht met zijn aartsrivaal al weggewuifd, en koos er ook nu voor om Verstappens oproepen na het contact met Hamilton niet te honoreren.

Verstappen: “Hij bewoog onder het remmen.”

GP: “Ik ga geen radiogevecht beginnen met de andere teams, Max. We laten de stewards hun werk doen. Het is kinderachtig op de radio, kinderachtig.”

Het is misschien nog niet een van de meest iconische radioberichten, maar een recente boordradio-uitwisseling tijdens de Grand Prix van China laat zien hoe GP en Verstappen elkaar tien jaar later nog steeds scherp houden.

Terwijl Verstappen worstelde met bandenslijtage en energiemanagement in zijn RB22, moest Lambiase hem eraan herinneren dat hij "aan zijn kant staat."

Verstappen: "Mijn banden zijn gewoon dood. Ik kan gewoon niets doen.”

GP: “Max, ons grootste verlies ten opzichte van de auto voor en achter zit eigenlijk in het remmen en de exit van Bocht 6.”

Verstappen: “Check mijn onboard dan maar eens.”

GP: “Ik hoor aan jouw kant te staan, Max. Ik probeer je wat hulp en informatie te geven. Niets meer dan dat, maat. Dat is het.”

Uiteindelijk moest Verstappen opgeven vanwege een ERS-koelingsprobleem, wat resulteerde in een puntloos Grand Prix-weekend voor de 28-jarige.