Verstappen hoeft vijfde wereldtitel in 2026 nog niet uit het hoofd te zetten

Het was niet de start van het seizoen waarop Red Bull Racing hoopte, maar gezien alle veranderingen in de sport en binnen het team was het wel een scenario dat mogelijk was. Voorlopig vormt de renstal van Max Verstappen geen rol van betekenis in het kampioenschap, al is daarmee niet gezegd dat het gehele seizoen lastig blijft.

Met een voorbeeld geeft Laurent Mekies aan dat de zaken in de Formule 1 snel kunnen veranderen. "Twee races geleden vroegen we ons nog af of de motor ons wel in staat zou stellen om de pitstraat uit te komen en fatsoenlijk mee te doen. Nu doen we ermee mee. We zijn het ​​vierde team, de laatste van de topteams. Maar het is nog te vroeg om over het kampioenschap te denken", zegt Mekies na drie wedstrijden in Beyond the grid.

De Fransman geeft toe dat de huidige achterstand op Mercedes groot is, 'waarschijnlijk zo'n seconde per ronde'. "Maar we denken ook dat de auto gedurende het seizoen nog veel zal veranderen, niet alleen in Miami, maar ook in de races daarna. Succes of mislukking zal afhangen van hoe snel je de updates doorvoert en hoe succesvol die zijn."

Mekies beseft dat niet elke update raak is - zoals al bleek in Japan, waar die juist het tegenovergestelde effect hadden op de bolide van Max Verstappen. De teambaas besluit dan ook met: "Daarom zal het resultaat van de ontwikkelingsrace bepalen op welke positie we mikken."