FIA-president Mohammed Ben Sulayem uitgedaagd: zo wil Tim Mayer de strijd winnen

Op donderdag ontving een selecte groep media een uitnodiging van ‘FIA Forward’. Daarin werd aangekondigd dat er een persmoment zou volgen op vrijdagochtend, waarin de een nieuwe kandidaat voor de FIA-presidentsverkiezingen bekend zou worden gemaakt. Als snel kwam naar buiten dat het zou gaan om voormalig FIA-steward Tim Mayer.

De bekendmaking vond niet plaats in een ruimte op het circuit van Silverstone. Het terrein is tijdens de Britse Grand Prix van het Formula One Management (FOM) en die stonden een sessie op het circuit niet toe. De reden: de organisatie wil neutraal blijven in de presidentsverkiezingen van de FIA.

En dus werd uitgeweken naar de Whittlebury Hall, een luxe hotel gelegen naast het circuit van Silverstone. In het hotel, waar ook sommige teams en personeel van de F1 verblijven, was de Hockenheim Room vrijgemaakt voor de persconferentie van Mayer.

In de kleine persruimte begon de Amerikaan zijn voorbereide speech over het plan van ‘FIA Forward’. Zoals de naam al doet vermoeden wil Mayer met de FIA vooruit als organisatie. Het zou gaan om de integriteit, transparantie en cultuur binnen de organisatie. Iets wat volgens hem ontbreekt onder Mohammed Ben Sulayem.

En dat weet Mayer uit eigen ervaring. De Amerikaan zat tot eind vorig jaar als steward binnen de FIA, maar werd eruit gegooid door MBS wegens belangenverstrengeling. Als zoon van McLaren-oprichter Teddy Mayer, zou de steward niet onafhankelijk kunnen oordelen. Zo werd toen gesteld.

Die aanklacht tegen Mayer is volgens hem nooit hard gemaakt door de FIA, maar alleen benoemd door Jos Verstappen. Volgens Mayer was er dan ook geen enkel probleem met het feit dat hij nu de president van de FIA wil worden.

Mayer wil het overnemen van zijn voormalige baas Mohammed Ben Sulayem. Mayer opende ook direct de aanval op Mohammed Ben Sulayem. Over ‘revanchegevoelens’ ging het niet, maar Mayer benoemde wel keer op keer wat er mis was gegaan onder Sulayem en wat hij beter zou doen als president.

Vooral de ‘loze’ beloftes van Sulayem het probleem. Sulayem zou wel de juiste intenties hebben gehad en de juiste mensen hebben binnengehaald, maar de uitvoering was niet goed. Ook het feit dat er zoveel mensen uit de organisatie waren gelopen, wilde Mayer een aantal keer benoemen.

Toch was het niet alleen een aanval op Sulayem. De Emirati zou volgens Mayer ook goede dingen hebben gedaan, vooral voor de kleinere bonden binnen de FIA. En daar stuit Mayer ook op het grootste probleem. Waar in Europa de bonden misschien wel meer neigen naar een verandering, zal de steun winnen van bonden in Zuid-Amerika of Afrika een stuk lastiger worden.

Mayer zelf gelooft dat dit kan, ook als is de tijd tot de verkiezing in december kort. Mayer zal langs alle landen gaan om hun steun te winnen. Mayer benadrukte dat hij hetzelfde wil bieden als Mayer, maar daarboven op een ‘professionelere’ organisatie.

Een belangrijk verbeterpunt voor de FIA is volgens Mayer ook de ondersteuning van de stewards. Die ligt volgens de voormalig steward ver achter op andere grote sporten. Daar krijgen scheidsrechters trainingen van hele uitgebreide teams, waar dat voor de FIA-stewards niet het geval is. De stewards doen het ook als vrijwilligerswerk.

In de komende maanden zal blijken of Mayer een serieuze kandidaat is voor het FIA-presidentschap. De Amerikaan heeft mooie plannen, maar kort de tijd om de bonden, degene die uiteindelijk stemmen over de president, over te halen. Mohammed Ben Sulayem zal na de uitspraken van zijn tegenstander ook niet stilzetten. Het is wachten op de onvermijdelijke reactie van de Emirati en de daaropvolgende strijd om het presidentschap.