Stewards grijpen in na GP Baku: Hadjar krijgt straf te horen na incident

De zwaarste straf is voor Bortoleto en die heeft een opmerkelijke achtergrond. In de eerste ronde na de herstart haalde de Audi-coureur tussen bocht 6 en 7 Sergio Pérez in. Op dat moment toonden de marshalposten in dat deel van de baan zwaaiende gele vlaggen en borden met "SC" erop. Volgens de stewards was de safety car op dat moment helemaal niet ingezet door wedstrijdleiding.

Bortoleto legde uit dat hij eerst reageerde op de borden en de vlaggen. Maar in zijn cockpit zag hij geen elektronisch signaal en op zijn stuur verscheen geen safety car-melding. Zijn team liet hem ook weten dat er geen safety car was. "Bortoleto raakte daardoor onzeker over de werkelijke status van de race", schrijven de stewards. Omdat hij geen onnodig terrein wilde verliezen, ging hij Pérez voorbij.

De stewards erkennen dat de tegenstrijdige informatie "aanzienlijk heeft bijgedragen" aan het incident. Omdat er geen safety car was, kan Bortoleto ook niet worden bestraft voor inhalen achter de safety car. Toch ontkomt hij niet aan een straf.

Bortoleto zag de gele vlaggen wel, maar dacht dat die bij de safety car-borden hoorden en dus niet meer golden. De stewards gaan daar niet in mee. "Een zwaaiende gele vlag is op zichzelf een instructie en moet worden gerespecteerd, ongeacht welk ander signaal erbij wordt gegeven", staat in het besluit. "Een coureur kan een gele vlag niet negeren op basis van zijn eigen inschatting van waarom die wordt getoond of of die had moeten worden getoond."

Bortoleto krijgt daarom de standaardstraf van tien seconden voor inhalen onder een enkele gele vlag.

Hadjar en Sainz gingen in de fout nog voordat de race was begonnen, tijdens de verkenningsronden. Coureurs die bij de uitgang van de pitstraat geen proefstart willen doen, moeten volgens de instructies van de wedstrijdleider zo snel mogelijk over de witte lijn naar de baan gaan. Hadjar bleef in de pitstraat en ging rechts langs de auto's voor hem voordat hij de baan op draaide.

De stewards zagen wel verzachtende omstandigheden. Hadjar was zelf van plan een proefstart te doen, maar moest die poging laat afbreken en opnieuw beginnen. "De stewards accepteren dat deze volgorde ertoe bijdroeg dat de coureur werd afgeleid", staat in het besluit. Daarom krijgt de Red Bull-coureur een waarschuwing en geen berisping. Dat is belangrijk, want berispingen tellen op en kunnen uiteindelijk leiden tot een gridstraf.

Sainz maakte precies dezelfde fout, maar hier lag de schuld vooral bij het team. Tijdens de hoorzitting bleek dat Williams zijn coureur een verkeerde instructie had gegeven over hoe hij in die situatie moest handelen. Sainz volgde die instructie op. De stewards vonden dat een "significante verzachtende factor". In vergelijkbare gevallen kregen coureurs eerder wel een berisping, maar Sainz komt ook weg met een waarschuwing.