Sky Sports-journalist ziet Red Bull-aanpak voorlopig averechts werken in strijd om Verstappen

Verstappen was ondanks het podium op zondag eigenlijk totaal niet tevreden met de prestaties van de auto. Vanaf de eerste meters op vrijdag verliep het al moeizaam en was de auto enorm instabiel. Daardoor was het gat tijdens de kwalificatie ook groot. Teamgenoot Isack Hadjar schaarde zich achter Verstappen en gaf precies dezelfde feedback. Of het door de eigenschappen van het circuit kwam of dat de achtervleugel een rol speelde, is niet bekend.

"Red Bull heeft een probleem. Sterker nog: een groot probleem. De upgrade die het team een paar races geleden in Oostenrijk introduceerde en sindsdien verder heeft doorontwikkeld, lijkt niet te werken", luidt de conclusie die Kravitz trekt in zijn Sky Sports-serie Ted's Notebook. "Max Verstappen omschreef de auto zelfs als 'aerodynamisch compleet kapot'. Daarmee sloot hij zich aan bij Isack Hadjar, die de Red Bull eveneens als onbestuurbaar bestempelde", vervolgt hij.

Hadjar vond het na afloop een opluchting dat hij niet alleen stond met die opmerkingen. Nu twee coureurs klagen over de auto, denkt Kravitz dat de druk wordt opgevoerd. "Het zou me niets verbazen als Red Bull overweegt om terug te grijpen naar de achtervleugel die tijdens de Grand Prix van België werd gebruikt. Het probleem is alleen dat Verstappen niet helemaal uitgeschakeld werd", denkt hij.

Vorig jaar kwam de ommekeer ook pas na de zomerstop, maar Verstappen sprak al uit dat die situatie heel anders was. Kravitz denkt dan ook niet dat dit Red Bull helpt om Verstappen bij het team te houden. De Nederlander heeft immers nog steeds niet bevestigd dat hij bij Red Bull blijft. "Eén ding is echter duidelijk: deze aerodynamische upgrade is bepaald niet het soort ontwikkeling waarmee Red Bull Verstappen ervan overtuigt om ook volgend jaar bij het team te blijven", zegt Kravitz.

Het is ook de vraag in hoeverre Red Bull nog bepaalde problemen van de RB22 kan oplossen. Binnenkort moeten ze beginnen met de ontwikkeling van de 2027-auto. De budgetcap houdt de Oostenrijkse renstal tegen om nog lang door te ontwikkelen met de huidige auto. Mekies waarschuwde al dat die knoop dit jaar eerder doorgehakt zal worden dan in 2025. "Technisch directeur Pierre Waché, die onder druk staat, benadrukte ondertussen dat Red Bull er alles aan doet om de auto te verbeteren. Dat laat zien dat er binnen het team duidelijk sprake is van zorgen en frustratie", sluit Kravitz af.